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अशोक आशा से जापान में मिलता है और दोनों को एक-दूसरे से प्यार हो जाता है. आशा के अंकल चाहते हैं कि वो प्राण से शादी कर ले, पर आशा को प्राण पसंद नहीं. वो अशोक के साथ चली जाती है.
1966 की बॉक्स ऑफिस हिट ‘लव इन टोकियो’ में वो सब कुछ था, जो मेगुमी हिसाडा और संजय कुमार देवाशीष की कहानी में है. फर्क इतना है कि ये दोनों टोकियो की जगह वाराणसी में मिले और हां, इन्हें आशा पारेख और जॉय मुखर्जी की तरह एक-दूसरे के लिए ‘सायोनारा’ गाने का मौका भी नहीं मिला.
मेगुमी हिसाडा पहली बार 2011 में बनारस आईं थीं, सितार सीखने के लिए. जल्दी ही उनकी मुलाकात सीडी और कैसेट की दुकान चलाने वाले संजय से हुई. उन्हें कुछ दिनों में समझ आया कि वे एक-दूसरे को पसंद करने लगे हैं, लगभग एक साथ. पर संजय को डर था कि आखिर यह कब तक चलेगा.
मेगुमी को बमुश्किल थोड़ी बहुत हिंदी समझ आती थी और अंग्रेजी संजय के लिए एक मुश्किल भाषा थी. पर दोनों को प्यार की भाषा तो आती ही थी.
“उसने मुझसे अपने परिवार से मिलने को कहा. मैं दो महीने तक लगातार उसके परिवार से मिलती रही. ये एक बड़ा संयुक्त परिवार था और मैं लगभग रोज उनके नाम और रिश्ते भूल जाती थी. मैं उसकी मां को प्रभावित करना चाहती थी, पर हम अलग तरह का खाना खाते थे और वे मेरी भाषा कभी नहीं समझ सकती थीं. ये मेरी जिंदगी का सबसे मुश्किल वक्त था.”
अपने प्यार को अलग अलग चुनौतियों से परखने और मेगुमी के माता-पिता को मनाने की नाकाम कोशिशें करने के बाद 2003 में दोनों ने शादी कर ली. अब वे दोनों एक मशहूर जापानी रेस्तरां चलाते हैं.
खबरों के मुताबिक, बनारस आने वाले विदेशियों में सबसे ज्यादा जापानी ही बनारसियों से शादी करते हैं.
आइको सुगीमोतो 1990 में भारत आए और उन्हें बनारस से प्यार हो गया. 1997 में उन्होंने बनारस हिंदू यूनिवर्सिटी में हिंदी पढ़ने के लिए दाखिला लिया. उन्होंने कुछ और पैसे कमाने के लिए यूनिवर्सिटी के छात्रों को जापानी भाषा सिखाना शुरू कर दिया. इसी सिलसिले में पहली बार वे रचिता से मिले.
आइको और रचिता ने 2002 में शादी कर ली. अतिथियों के प्यार में पड़ने वाले भारतीयों के लिए भी इस तरह की शादियां उतनी ही महत्वपूर्ण होती हैं.
“आइको जिस परिवेश से आते हैं, वह जाति और वर्गों में बंटा हुआ नहीं है. वो सबके साथ घुल-मिल जाते हैं. उनके मन में किसी से बात करने और किसी के साथ खाने-पीने को लेकर कोई हिचक नहीं है. कभी-कभी अपनी सामाजिक सोच को लेकर मैं उनके सामने खुद को छोटा महसूस करती हूं. मैं सचमुच उनकी बहुत इज्जत करती हूं.”
62 साल की सासाकी कुमिको एक बंगाली परिवार की जापानी बहू हैं. उन्हें आजकल की बंगाली बहुओं से ज्यादा अच्छी तरह बांग्ला बोलना आता है. बनारस के जापानी समुदाय में कुमिको गंगोपाध्याय के नाम से जाने वाली सासाकी ने बनारस के मशहूर पेंटर शांति रंजन गंगोपाध्याय से शादी कर ली थी.
सासाकी गंगा के किनारे एक जापानी गेस्ट हाउस चलाती हैं. वे कहती हैं, “ज्यादातर भारतीय-जापानी जोड़े या तो रेस्तरां चलाते हैं, या गेस्ट हाउस. हमें जापान से आए लोगों से मिलने का उत्साह रहता है. अपनी भाषा में बात करना अच्छा लगता है और हम भी अपने देश के बारे में जानते रहना चाहते हैं. इसी तरह हम जापान से जुड़े रहते हैं. मैं अपने देश को याद करती हूं, पर इस शहर ने मुझे मेरा सच्चा प्यार दिया है.”
वैसे यह मानी हुई बात है कि प्यार की भाषा ही कुछ ऐसी होती है, जिसे हर कोई समझ सकता है. ‘लव इन वाराणसी’ देखकर तो यह बात साबित भी हो जाती है.
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