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उत्तर प्रदेश पुलिस ने शनिवार, 2 नवंबर को गाजियाबाद में एक स्थानीय हिंदी अखबार के संपादक को बीजेपी सांसद अतुल गर्ग की शिकायत के आधार पर गिरफ्तार कर लिया. गाजियाबाद के सांसद ने अपनी तहरीर में 'आप अभीतक' अखबार के प्रधान संपादक इमरान खान पर छह महीने पहले प्रकाशित एक रिपोर्ट के लिए मानहानि का आरोप लगाया गया था.
कविनगर के थाना प्रभारी योगेन्द्र मलिक ने क्विंट हिंदी से बातचीत में गिरफ्तारी की पुष्टि करते हुए कहा कि लोक उपद्रव मचाने के आरोप में पत्रकार इमरान खान को गिरफ्तार किया गया है.
मामला इसी साल 12 अप्रैल को छपी एक रिपोर्ट से जुड़ा है. लोकसभा चुनाव से पहले बीजेपी ने वीके सिंह की जगह स्थानीय विधायक और योगी सरकार में मंत्री रह चुके अतुल गर्ग को टिकट दिया. 12 अप्रैल को 'आप अभीतक' अखबार में कांग्रेस उम्मीदवार डॉली शर्मा द्वारा संबोधित एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के आधार पर पत्रकार सुभाष चंद ने एक रिपोर्ट छापी. 'भाजपा ने भूमाफिया अतुल गर्ग को ही बना दिया लोकसभा प्रत्याशी' हेडलाइन से छपी इस रिपोर्ट में डॉली शर्मा द्वारा अतुल गर्ग और उनके परिवार के सदस्यों के खिलाफ लगाए गए जमीन हड़पने के आरोपों का उल्लेख किया गया था.
हालांकि इस रिपोर्ट के छपने के लगभग छह महीने बाद, अतुल गर्ग ने 6 अक्टूबर को डॉली शर्मा और अखबार के प्रधान संपादक इमरान खान के खिलाफ मानहानि की शिकायत दर्ज करा दी. उसी दिन पुलिस ने आईपीसी की धारा 500 (मानहानि), 501 (मानहानि करने वाली बात छापना), 504 (शांति भंग करने के इरादे से जानबूझकर अपमान करना), 120 बी (आपराधिक साजिश) और साथ ही सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम की धारा 66 के तहत एफआईआर दर्ज की.
सांसद अतुल गर्ग ने अपनी तहरीर में लिखा है कि "इंडिया गठबंध की प्रत्याशी डॉली शर्मा ने एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में मानहानि करते हुए भ्रामक, झूठे, बिना तथ्यों और साक्ष्यों या दस्तावेजों के मनगढ़ंत आरोप लगाये कि अतुल गर्ग (प्रार्थी) भूमाफिया है और कहा कि यह केवल इल्जाम नहीं है मेरे पास साक्ष्य भी है. अतुल गर्ग ने लगभग 31000 वर्ग मीटर सरकारी जमीन पर कब्जा कर रखा है. इसके अलावा लगातार सरकारी जमीन पर अतुल गर्ग कब्जा किए हुए हैं... डॉली शर्मा ने प्रार्थी को लोकसभा के चुनाव में हराने और उनकी समाज में छवि को धूमिल करने के लिए बेबुनियाद के आरोप लगाए हैं, जबकि प्रार्थी भूमाफिया नहीं है बल्कि एक ईमानदार छवि वाला सभ्रांत और इज्जतदार व्यक्ति है."
इंडियन एक्सप्रेस की रिपोर्ट के अनुसार पत्रकार इमरान खान की गिरफ्तारी के बाद संपर्क करने पर अतुल गर्ग ने कहा कि उन्होंने रिपोर्ट पूरी नहीं पढ़ी है, लेकिन उसकी हेडलाइन में उन्हें "भूमि माफिया" बताया गया है. उन्होंने कहा, "रिपोर्ट ने मेरी सार्वजनिक छवि और प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचाने की कोशिश की."
6 अक्टूबर को अपने खिलाफ एफआईआर दर्ज होने के बाद 'आप अभीतक' के प्रमुख संपादक इमरान खान ने इस अखबार के 9 अक्टूबर के अंक में एक संपादकीय छापा था. इसमें उन्होंने लिखा, "सरकार आती और जाती रही हैं. प्रतिनिधि भी चुनते और बदलते रहे हैं, मगर प्रेस की आजादी पर कभी भी रोक नही लगी. किंतु गाजियाबाद में अभिव्यक्ति की आजादी को दमनकारी नीति के तहत प्रेस यानी जन जन की आवाज उठाने वाले कलमकारों की ही आवाज को दबाने का काम किया जा रहा है. यानी अब प्रेस को यह भी स्वतंत्रता नहीं रह गई है कि वह पत्रकारवार्ता में आयोजक द्वारा की गई बातों को लिख सके या दिखा सके. गाजियाबाद के एक सांसद द्वारा सरकारी तंत्र पर दबाव बनाकर एक प्रतिष्ठित मीडिया संस्थान के मालिक के विरुद्ध अभियोग दर्ज कराया है. संसद द्वारा यह अभियोग तब दर्ज कराया गया है जब प्रेस वार्ता में आयोजनकर्ता द्वारा कही गई बातें बिलकुल शब्द बशब्द लिखे गए है. या फिर यूं कहें कि एक धर्म विशेष को टारगेट किया जा रहा है."
इमरान खान की गिरफ्तारी के बाद क्विंट हिंदी ने पत्रकार सुभाष चंद से बात की जिन्होंने अतुल गर्ग पर वह रिपोर्ट लिखी थी. उन्होंने कहा कि डॉली शर्मा ने अपने प्रेस कॉन्फ्रेंस में जो बाते कहीं थीं हमने ठीक वही छापी थी.
इमरान खान के भतीजे नोमान खान ने बताया कि गिरफ्तार होने के बाद इमरान खान ने कहा कि हम सच्चाई के साथ खड़े हैं. जो सच होगा वो लिखूंगा. अगर हम अपनी कलम को दबाएंगे तो हम पत्रकार नहीं कहलाएंगे.
इमरान खान की गिरफ्तारी पर चिंता जाहिर करते हुए प्रेस क्लब ऑफ इंडिया ने ट्वीट किया कि मैसेंजर को गोली मारना अब पूरे देश में एक नई सामान्य बात बन गई है. हम यूपी सरकार से आग्रह करते हैं कि वो पत्रकारों की कार्यप्रणाली और कामकाज के संबंध में पुलिस कर्मियों को जागरूक करे.
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