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एक जैवलिन (भाला) कितना पावरफुल हो सकता है?
आज से लगभग 2,500 साल पहले, यह अत्यधिक पावरफुल हो सकता था. प्राचीन ग्रीस में, एथेंस और स्पार्टा ने पेलोपोनेसियन युद्ध के दौरान 'पेल्टास्ट्स' - भाला फेंक में निपुण पैदल सेना - का उपयोग किया था. वहीं प्राचीन रोम में, जूलियस सीजर की सेनाओं ने गॉल को जीतने के लिए भाले का इस्तेमाल किया था.
यह वीकेंड वाली रात में देर तक टीवी पर किसी डॉक्यूमेंट में देखने के लिए फैंसी लग सकता है.
लेकिन, सवाल ये है कि एक थका देने वाली वीकडे या कहें गुरुवार की देर रात कोई भाला या जैवलिन कितना पावरफुल हो सकता है?
यह सब तो हुआ इसके पीछे की विज्ञान. लेकिन 2024 पेरिस ओलंपिक (Paris Olympics 2024) में मेंस जैवलिन थ्रो के फाइनल में, उस 800 ग्राम के जैवलिन ने 1.4 अरब उम्मीदों का वजन उठाया.
ऐसा हुआ नहीं. तीन साल पहले टोक्यो में 87.58 मीटर का थ्रो उन्हें गोल्ड मेडल दिलाने के लिए काफी था, लेकिन पेरिस में उनका 89.45 मीटर का बेस्ट थ्रो सिल्वर मेडल दिला सका.
पाकिस्तान के अरशद नदीम ने ओलंपिक में वह किया जो पहले किसी भी जैवलिन थ्रोअर ने नहीं किया था - अपने दूसरे प्रयास में 92.97 मीटर थ्रो दर्ज किया. अगर उन्होंने ऐसा नहीं किया होता, तो भी वह आखिरी प्रयास में 91.79 मीटर थ्रो के साथ गोल्ड मेडल जीत चुके होते.
यह पहली दफा नहीं है जब नदीम ने रिकॉर्ड बनाया है. 2022 कॉमनवेल्थ खेलों में अपने 90.18 मीटर थ्रो के साथ, वह 90 मीटर का आंकड़ा पार करने वाले दक्षिण एशिया के पहले जैवलिन थ्रोअर बन गए थे.
2023 में उनका सर्वश्रेष्ठ थ्रो महज 87.82 मीटर था और क्वालीफाइंग राउंड में उनका प्रयास 86.59 मीटर दर्ज किया गया था. अपने रन-अप में गलती की वजह से, नदीम ने फाइनल के अपने पहले प्रयास में गलती कर दी. फिर, अपने दूसरे प्रयास में उनका रन-अप निडर था, वो उन्होंने अपने थ्रो के साथ इतिहास रच दिया.
लगभग तय दिखने लगा कि नदीम के दूसरे प्रयास के बाद नीरज के लिए अपना ताज बरकरार रखने की उम्मीदें खत्म हो गईं. फिर भी, एक सिल्वर मेडल जीतना उन्हें लगातार 2 ओलंपिक में मेडल जीतने वाला पहला भारतीय ट्रैक और फील्ड एथलीट बनाता है.
क्या नीरज चोपड़ा ने केवल एक सिल्वर मेडल ही हासिल किया है? शायद नहीं.
तो, उनकी अन्य और शायद बड़ी उपलब्धियां क्या थीं?
जो लोग भारत के ओलंपिक दल पर करीब से नजर रख रहे थे, उनके लिए यह पेरिस ओलंपिक हाल की किसी भी ओलंपिक से अधिक दुख से भरा था- इसलिए नहीं कि एथलीटों ने अच्छा प्रदर्शन नहीं किया, बल्कि इसलिए क्योंकि वे मेडल जीतने के काफी करीब आ गए थे, लेकिन खाली हाथ घर लौट आए. उनके और हमारे जेहन में एक ही सवाल गूंज रहा है- अगर वैसा हो गया होता तो...
लेकिन फिर भी देश ने ऐसा किया, ओलंपिक देखा, उम्मीद की, सपने देखें. 5 करोड़ लोग रात के 1 बजे लाइव देख रहे थे. यह सिल्वर मेडल से भी बड़ी उपलब्धि है.
नीरज के इवेंट से केवल चार घंटे पहले, भारतीय मेंस हॉकी टीम ने स्पेन को 2-1 से हराकर ब्रॉन्ज मेडल जीता था, जिससे देश खुशी से झूम उठा था. इससे पहले मनु भाकर, सरबजोत सिंह और स्वप्निल कुसाले भी ऐसा कर चुके थे.
किसी भी अन्य एथलीट के लिए, सिल्वर मेडल को युगों-युगों तक एक उपलब्धि कहा जाएगा. बीजिंग में गोल्ड मेडल जीतने के बाद अभिनव बिंद्रा लंदन में फाइनल राउंड के लिए भी क्वालिफाई नहीं कर सके. कपिल देव ने 1983 विश्व कप की तुलना में 1987 विश्व कप में आधे से भी कम विकेट लिए थे. और इसका उनकी विरासत पर कोई प्रभाव नहीं पड़ा.
लेकिन नीरज को पता था और देश को भी, कि एक गोल्ड मेडल हाथ से निकल गया है. और ठीक इसी वक्त से, इसे फिर से पाने का मिशन शुरू होगा. वह भूख शायद सिल्वर मेडल से भी बड़ी उपलब्धि है.
पेरिस में गोल्ड जीतने के बाद नदीम उत्सुक फोटोग्राफरों से घिरे हुए थे. हालांकि, बुडापेस्ट में 2023 विश्व चैंपियनशिप में, उन्हें अपने सिल्वर का जश्न साइड में गुमसुम होकर मनाना पड़ता, अगर उस समय के गोल्ड मेडल विजेता नीरज उन्हें फोटो सेशन में शामिल होने के लिए नहीं कहते.
अब नदीम के पाकिस्तान लौटने पर उन्हें इनामों से नवाजा जाएगा. गायक अली जफर पहले ही 1 मिलियन पाकिस्तानी रुपए पुरस्कार की घोषणा कर चुके हैं. लेकिन याद रहे, कुछ महीने पहले ही, अरशद को ओलंपिक के लिए जैवलिन खरीदने के लिए संघर्ष करना पड़ा. जब यह बात नीरज को पता चली तो उन्होंने पाकिस्तानी सरकार से मदद की गुहार लगाई.
एक ऐसे खेल के लिए जिसमें ऐतिहासिक रूप से यूरोप का वर्चस्व रहा है, इससे पहले ऐसा कोई मौका नहीं आया जब मेंस जैवलिन इवेंट के ओलंपिक पोडियम में कोई यूरोपीय शामिल न हो. पेरिस में ग्रेनाडा के एंडरसन पीटर्स ने ब्रॉन्ज मेडल जीता है.
नदीम ने प्रेरणा के लिए एक बार नीरज के वीडियो देखे थे. अब, वे पोडियम पर एक साथ खड़े थे. स्टेडियम के स्पीकर पर कौमी तराना बजाया गया या जन-गण-मन बजाया गया, यह उतना अहम नहीं है. इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि स्टेड डी फ्रांस में भारतीय और पाकिस्तानी, दोनों झंडे फहराए गए.
इसे भी आप नीरज की उपलब्धियों में जोड़ लीजिए.
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