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क्रिकेट एशिया कप 2018 के लिए टीम इंडिया का चुनाव हो चुका है. भारत की 16 सदस्यीय टीम में एक चौंकाने वाला नाम है- खलील अहमद. लेफ्ट आर्म तेज गेंदबाज खलील अहमद सिर्फ 20 साल के हैं और सबसे बड़ी बात ये कि वो राहुल द्रविड़ के चेले हैं. जी हां. ऋषभ पंत और पृथ्वी शॉ जैसे अंडर-19 खिलाड़ियों को टीम इंडिया की राह दिखाने के बाद अब कोच राहुल के एक और शिष्य को ब्लू जर्सी मिलने वाली है.
खलील अहमद भारत की अंडर-19 टीम का हिस्सा रहे हैं. 2016 के अंडर-19 वर्ल्ड कप में वो भारतीय टीम के स्ट्राइक बॉलर थे. 15 सितंबर से यूएई में शुरू होने जा रहे एशिया कप के लिए टीम में चुने जाने के बाद खलील अहमद ने अंग्रेजी अखबार हिंदुस्तान टाइम्स से बात की और कहा....
खलील ने अपने क्रिकेट करियर का पूरा श्रेय राहुल द्रविड़ को ही दिया है. खलील के मुताबिक वो बहुत ज्यादा नर्वस गेंदबाज थे और अक्सर गलतियां किया करते थे लेकिन राहुल द्रविड़ ने हर कदम पर उनको सही दिशा दिखाई.
खलील पहले भी कई इंटरव्यू में कह चुके हैं कि वो भारत के दिग्गज लेफ्ट आर्म पेसर जहीर खान जैसा बनना चाहते हैं. खलील के मुताबिक वो हमेशा से उन्हें अपना आदर्श मानते आए हैं. खलील के मुताबिक अगर वो जहीर खान की उपलब्धियों के जरा भी पास पहुंच गए तो अपने आपको बहुत खुशनसीब मानेंगे.
2016 अंडर-19 वर्ल्डकप खेलने के बाद खलील अहमद को उसी साल दिल्ली डेयरडेविल्स ने आईपीएल के लिए 10 लाख रुपये में खरीदा. उस वक्त दिल्ली डेयरडेविल्स के कोच राहुल द्रविड़ थे और कप्तान जहीर खान. 2018 आईपीएल ऑक्शन में सनराइजर्स हैदराबाद ने 20 लाख के बेस प्राइस वाले खलील को 3 करोड़ 20 लाख रुपये में खरीदा. घरेलू क्रिकेट में खलील राजस्थान के लिए खेलते हैं. अभी तक उन्होंने 17 लिस्ट-ए मैचों में 22.50 की अच्छी औसत के साथ 28 विकेट अपने नाम किए हैं.
खलील काफी तेज गेंदबाजी करते हैं. 2018 के सैयद मुश्ताक अली टूर्नमेंट में खलील ने 10 मैचों में 17 विकेट लिए और टूर्नमेंट दूसरे नंबर पर रहे. हाल ही में भारत-ए के लिए उन्होंने चार देशों के टूर्नामेंट में चार मैचों में सात विकेट लिए.
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