इंग्लैंड ने बचाई इज्जत, लेकिन एशेज पर ऑस्ट्रेलिया का कब्जा बरकरार

आखिरी मैच में मैथ्यू वेड ने सीरीज का अपना दूसरा शतक लगाया

इंग्लैंड ने एशेज सीरीज के पांचवे और आखिरी मैच के चौथे दिन ही ऑस्ट्रेलिया को 135 रन हरा दिया. इसके साथ ही इंग्लैंड ने सीरीज हार से खुद को बचा लिया और सीरीज 2-2 से खत्म हुई. हालांकि इसके बावजूद एशेज पर ऑस्ट्रेलिया का ही कब्जा रहेगा.

लंदन के द ओवल में रविवार 15 सितंबर को मैच के चौथे दिन 399 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए ऑस्ट्रेलिया की पूरी टीम 263 रन पर ढेर हो गई.

ऑस्ट्रेलिया के लिए मैथ्यू वेड ने बेहतरीन पारी खेली और अपने करियर का चौथा शतक लगाया. इसके बावजूद वो टीम को हार से नहीं बचा सके. वेड ने 117 रन बनाए.

इंग्लैंड की ओर से तेज गेंदबाज स्टुअर्ट ब्रॉड और जैक लीच ने 4-4 विकेट लिए, जबकि कप्तान जो रूट ने 2 विकेट लिए. 1972 के बाद ये पहला मौका है जब एशेज सीरीज 2-2 से ड्रॉ हुई हो.

सीरीज में शानदार बल्लेबाजी करने वाले ऑस्ट्रेलिया के स्टीव स्मिथ और इंग्लैंड के ऑलराउंडर बेन स्टोक्स को मैन ऑफ द सीरीज चुना गया. स्मिथ ने सीरीज में 1 दोहरा शतक, 2 शतक और 3 अर्धशतक की मदद से 774 रन बनाए. वहीं बेन स्टोक्स ने 2 शतक और 2 अर्धशतक के साथ 441 रन बनाए और साथ ही 8 विकेट भी लिए.

पहली बार स्मिथ भी नाकाम

शुरुआत में ही 3 विकेट गंवाने के बाद सीरीज में अब तक बाकी सभी बल्लेबाजों से मीलों आगे पूर्व ऑस्ट्रेलियाई कप्तान स्टीव स्मिथ पर टीम की उम्मीदें टिकी हुई थीं.

हालांकि लंच के बाद स्मिथ भी ज्यादा देर नहीं टिक पाए और इंग्लैंड की बेहतरीन रणनीति में फंसकर शॉर्ट फाइल लेग में बेन स्टोक्स के हाथों कैच हो गए. 23 रन बनाने वाले स्मिथ का विकेट ब्रॉड को मिला.

इंग्लैंड के खिलाफ लगातार 10 पारियों में 50 से ज्यादा रन बनाने वाले Steve Smith पहली बार इतनी जल्दी आउट हो गए. सीरीज के आखिरी मैच की आखिरी पारी में स्मिथ सिर्फ 23 रन पर आउट हुए. स्मिथ ने इस सीरीज में एक दोहरा शतक, 2 शतक और 3 अर्धशतक समेत 774 रन बनाए.

स्मिथ के आउट होने के बाद मिचेल मार्श (24) और वेड ने मिलकर 63 रन जोड़े. दोनों ने बिना किसी परेशानी के बल्लेबाजी की और ऑस्ट्रेलिया के लिए उम्मीदें जिंदा रखीं.

काफी देर तक सफलता नहीं मिलने के कारण कप्तान रूट खुद गेंदबाजी के लिए आए और जल्द ही मार्श को आउट कर सफलता दिलाई.

इस बीच मैथ्यू वेड ने करियर का 5वां अर्धशतक पूरा किया और कप्तान टिम पेन के साथ टीम को 200 रन तक पहुंचाया. इसी बीच जैक लीच ने पेन (21) को LBW आउट कर छठा झटका दिया और ऑस्ट्रेलिया की मुश्किलें बढ़ा दीं.

ऑस्ट्रेलिया की खराब शुरुआत

इंग्लैंड से मिले 399 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी ऑस्ट्रेलियाई टीम ने 29 रन तक अपने दोनों ओपनरों मार्कस हैरिस (9) और डेविड वॉर्नर (11) का विकेट गंवा दिया. दोनों को ब्रॉड ने पवेलियन भेजा.

ये इस सीरीज में 7वां मौका था, जब स्टुअर्ट ब्रॉड ने डेविड वॉर्नर को आउट कर दिया. सीरीज के पहली पारी में भी ब्रॉड ने ही वॉर्नर को आउट किया था और आखिरी पारी में भी वॉर्नर ब्रॉड का ही शिकार बने.

इसके बाद स्मिथ और मार्नस लाबुशेन (14) के बीच तीसरे विकेट के लिए 27 रनों की साझेदारी हुई. लेकिन लाबुशेन भी टीम के 56 के स्कोर पर तीसरे बल्लेबाज के रूप में आउट हो गए. उन्हें जैक लीच ने विकेटकीपर जॉनी बेयरस्टो के हाथों स्टंप कराया.

सिर्फ 20 मिनट में इंग्लैंड आउट

चौथे दिन अपने पिछले स्कोर 313/8 से आगे खेलने उतरी इंग्लैंड ने जल्द ही अपना 9वां विकेट गंवा दिया. पैट कमिंस की गेंद पर जोफ्रा आर्चर (3) विकेट के पीछे टिम पेन के हाथों आउट हो गए. उस वक्त इंग्लैंड का स्कोर 317 रन था.

इसके बाद आए स्टुअर्ट ब्रॉड ने कमिंस के एक ही ओवर 2 लंबे छक्के जड़ दिए. ब्रॉड ने पहले कमिंस की शॉर्ट पिच गेंद को मिडविकेट के पार स्टैंड्स में भेजा और फिर चौथी गेंद पर लॉन्ग ऑन पर एक और छक्का जड़ दिया.

हालांकि अगले ही ओवर में नाथन लायन ने जैक लीच (9) का विकेट लेकर इंग्लैंड की पारी को 329 रन पर समेट दिया. ब्रॉड 12 रन बनाकर नॉट आउट रहे. इस तरह सिर्फ 20 मिनट में इंग्लैंड ने अपने बाकी दोनों विकेट गंवा दिए.

इंग्लैंड के लिए जो डेनली ने सबसे ज्यादा 94 रन बनाए, जबकि बेन स्टोक्स ने 67 और जॉस बटलर ने 47 रन बनाए. ऑस्ट्रेलिया के लिए नाथन लायन ने 4 विकेट लिए. कमिंस, पीटर सिडल और मिचेल मार्श ने 2-2 विकेट लिए.

इससे पहले इंग्लैंड ने अपनी पहली पारी में 294 रन बनाए थे, जिसके जवाब में ऑस्ट्रेलिया अपनी पहली पारी में सिर्फ 225 रन बना सका था. इस तरह इंग्लैंड ने पहली पारी में 69 रनों की बढ़त हासिल की थी.