भारत और साउथ अफ्रीका के बीच शनिवार 19 अक्टूबर से रांची में शुरू हुए तीसरे टेस्ट में स्थानीय स्पिनर शाहबाज नदीम को अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में डेब्यू का मौका मिला है. झारखंड के ही रहने वाले नदीम ने पिछले कुछ वक्त से घरेलू क्रिकेट में शानदार प्रदर्शन किया है और आखिरी उसका ईनाम उन्हें मिला.
बाएं हाथ के स्पिनर नदीम को टेस्ट से एक दिन पहले 18 अक्टूबर की शाम को ही भारतीय दल में शामिल किया गया था. उन्हें चाइनामैन कुलदीप यादव की जगह बुलाया गया. कुलदीप ने ट्रेनिंग के दौरान बाएं कंधे में दर्द की शिकायत की थी. हालांकि कुलदीप इस सीरीज में एक भी मैच नहीं खेल पाए थे.
शाहबाज भारत के लिए टेस्ट क्रिकेट खेलने वाले 296वें क्रिकेटर बन गए हैं. इतना ही नहीं, महेंद्र सिंह धोनी और वरुण एरॉन के बाद झारखंड से आने वाले सिर्फ तीसरे क्रिकेटर हैं, जिन्हें भारत के लिए टेस्ट क्रिकेट खेलने का मौका मिला है.
नदीम ने हाल के महीनों में घरेलू क्रिकेट में झारखंड और इंडिया ‘ए’ के लिए अपने प्रदर्शन से सबको प्रभावित किया. नदीम ने 2015-16 और 2016-17 में लगातार 2 रणजी सीजन में झारखंड के लिए 50-50 विकेट लिए थे.
अब तक 110 फर्स्ट क्लास मैच खेल चुके 30 साल के नदीम ने 424 विकेट हासिल किए हैं. नदीम को पिछले साथ वेस्टइंडीज के खिलाफ टी20 सीरीज के लिए भी भारतीय टीम में शामिल किया गया था लेकिन उन्हें एक भी मैच खेलने का मौका नहीं मिला.
नदीम को टीम में शामिल किए जाने को एक्सपर्ट्स ने अच्छा कदम बताया और इसे उनके घरेलू क्रिकेट में बेहतरीन प्रदर्शन का ईनाम बताया.
सीरीज अपने नाम कर चुकी भारतीय टीम ने तीसरे टेस्ट में टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी का फैसला किया. हालांकि भारत की शुरुआत अच्छी नहीं रही और टीम ने सिर्फ 39 रन पर अपने 3 विकेट गंवा दिए. इसके बाद रोहित शर्मा और अजिंक्य रहाणे ने टीम को संभाला.
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