इंडियन प्रीमियर लीग में राजकोट फ्रेंचाइजी की नई टीम को ‘गुजरात लायंस’ के नाम से जाना जाएगा. इस टीम के कप्तान सुरेश रैना और कोच ब्रैड हॉज होंगे.
रैना आईपीएल की शुरुआत से लेकर अब तक चेन्नई सुपरकिंग्स के लिए खेलते रहे हैं लेकिन लोढ़ा समिति ने इस फ्रेंचाइजी के अलावा राजस्थान रॉयल्स को भी दो साल के लिये निलंबित कर दिया था, जिसके कारण बीसीसीआई ने इस टी20 टूर्नामेंट से दो नई टीमें जोड़ी.
राजकोट फ्रेंचाइजी ने इसके साथ ही अपनी टीम का नया लोगो भी जारी किया है. यह सुनहरे, पीले और लाल रंग का गरजता शेर है.
अब तक आईपीएल में अपनी फ्रेंचाइजी टीम की तरफ से हर मैच में खेलने वाले बायें हाथ के इस बल्लेबाज ने टीम, कप्तान और कोच के नाम की घोषणा के लिये आयोजित संवाददाता सम्मेलन में कहा, यह साल उनके लिए बहुत चुनौती भरा रहेगा.
यह साल बेहद चुनौतीपूर्ण होगा. यह गुजरात की टीम है और हमें उम्मीद है कि गुजरात के लोगों का इस भरपूर समर्थन मिलेगासुरेश रैना, कप्तान, गुजरात लायंस
राजकोट की टीम ने दिसंबर में खिलाड़ियों के ड्राफ्ट में रैना को सर्वाधिक कीमत पर लिया था. उनके अलावा टीम ने भारतीय ऑलराउंडर रवींद्र जडेजा, न्यूजीलैंड के बल्लेबाज ब्रैंडन मैकुलम, वेस्टइंडीज के आलराउंडर ड्वेन ब्रावो और ऑस्ट्रेलिया के ऑलराउंडर जेम्स फाकनर को भी अपनी टीम से जोड़ा था.
टीम के बाकी सदस्य छह फरवरी को होने वाली आईपीएल नीलामी में खरीदे जाएंगे. हॉज इससे पहले कोलकाता नाइटराइडर्स, कोच्चि टस्कर्स केरला और राजस्थान रॉयल्स से खिलाड़ी के रूप में जुड़े रहे हैं.
हॉज के अलावा टीम ने इस पद के लिये दक्षिण अफ्रीका के गैरी कर्स्टन से भी बात की थी, जिन्हें हाल में दिल्ली डेयरडेविल्स के कोच पद से हटाया गया था.
हॉज ने पहले आईपीएल नीलामी के लिए अपना नाम भी भेजा था और उन्होंने अपना आधार मूल्य 50 लाख रुपये रखा था, लेकिन पिछले सप्ताह उन्होंने अपना नाम वापस ले लिया था.
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