राष्ट्रपति रामनाथ कोविंद ने भारतीय एथलीट देवेंद्र झाझरिया और भारतीय हॉकी टीम के पूर्व कप्तान सरदार सिंह को स्पोर्ट्स के सबसे बड़े अवॉर्ड राजीव गांधी खेल रत्न से सम्मानित किया. इसके अलावा 17 खिलाड़ियों को अर्जुन अवॉर्ड से सम्मानित किया गया.
देवेंद्र झाझरिया पैरालम्पिक खेलों में दो बार गोल्ड मेडल जीत चुके हैं, जबकि सरदार सिंह के कप्तानी में भारत 2015 हॉकी वर्ल्ड लीग में ब्रॉन्ज मैडल और कॉमनवेल्थ गेम्स में लगातार दो बार सिल्वर मेडल जीत चुका है.
साल 1972 में जर्मनी में आयोजित पैरालम्पिक खेलों में पुरुषों की 50 मीटर फ्रीस्टाइल स्पर्धा में मुरलीकांत पेटकर ने भारत के लिए पहली बार पैरालम्पिक खेलों का स्वर्ण पदक जीता था.
राष्ट्रीय खेल दिवस के अवसर पर राष्ट्रपति भवन में रामनाथ कोविंद ने साथ ही आर. गांधी (एथलेटिक्स), हीरा नंद कटारिया (कबड्डी), जीएसएस वी प्रसाद (बैडमिंटन), ब्रज भूषण मोहंती (मुक्केबाजी), पीए रैपल (हॉकी), संजय चक्रवर्ती (निशानेबाजी) और रोशन लाल (कुश्ती) को द्रोणाचार्य पुरस्कार से सम्मानित किया.
राष्ट्रीय खेल दिवस के मौके पर राष्ट्रपति ने अजुर्न अवॉर्ड भी दिए. अर्जुन पुरस्कार के लिए चुने गए 17 खिलाड़ियों में मरियप्पन थंगावेलु (ऊंची कूद, पैरालम्पिक), चेतेश्वर पुजारा (क्रिकेट) और हरमनप्रीत कौर (महिला क्रिकेट) के अलावा वीजे सुरेखा (तीरंदाजी), खुशबीर कौर (एथलेटिक्स), अरोकिया राजीव (एथलेटिक्स), प्रशांति सिंह (बास्केटबॉल), लैशराम देवेंद्रो सिंह (मुक्केबाजी), बेमबेम देवी (फुटबाल), एस.एस.पी चौरसिया (गोल्फ), एस.वी. सुनील (हॉकी), जसवीर सिंह (कबड्डी), पी.एन. प्रकाश (निशानेबाजी), एंथोनी अमलराज (टेबल टेनिस), साकेत मायनेनी (टेनिस), सत्यव्रत कादियान (कुश्ती) और वरुण भाटी (पैरालम्पिक) शामिल हैं.
कौन हैं देवेंद्र झाझरिया?
36 साल के देवेंद्र झाझरिया भारत के पैरा ओलम्पिक जेवलिन थ्रोअर (भाला फेंकने वाले) हैं. देवेंद्र पहले ऐसे भारतीय हैं, जिन्होंने दो बार पैरा ओलंपिक में गोल्ड मेडल जीता है. साथ ही पैरा ओलंपिक में गोल्ड मेडल जीतने वाले वो पहले भारतीय भी हैं.
झाझरिया ने पहला मेडल साल 2004 में एथेंस में समर पैरा ओलंपिक्स में जीता था. वहीं दूसरा गोल्ड मेडल साल 2016 रियो में समर पैरा ओलंपिक्स में जीता था.
बचपन में पेड़ पर चढ़ने के दौरान बिजली के तार से करंट लगने के बाद उनका बायां हाथ काटना पड़ा था.
कौन हैं सरदार सिंह?
सरदार सिंह भारतीय हॉकी टीम के स्टार खिलाड़ियों में से एक हैं. सरदार सिंह हरियाणा के रहने वाले हैं. भारतीय टीम में मिड फील्डर के रूप में खेलने वाले सरदार सिंह भारतीय हॉकी टीम के कप्तान भी रह चुके हैं. सरदार सिंह के कप्तानी में भारत ने 2015 हॉकी वर्ल्ड लीग में ब्रॉन्ज मैडल जीता था. साथ ही सरदार सिंह के नेतृत्व में भारत ने कॉमन वेल्थ गेम्स में लगातार दो बार सिल्वर मेडल जीता है.
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