आईपीएल में किंग्स XI पंजाब टीम की सह-मालकिन प्रीति जिंटा आजकल काफी खुश नजर आती हैं. मैच के दौरान स्टैंड्स में, ट्विटर-सोशल मीडिया पर या फिर किसी और इवेंट में उनके चेहरे की लाजवाब मुस्कान दिखाई देती है. वैसे एक तरीके से कहें तो प्रीति की मुस्कान आईपीएल की यूएसबी भी है. उनके लाखों फैंस और चाहने वाले आईपीएल में पंजाब का सपोर्ट सिर्फ उन्हीं के नाम पर करते हैं.
लेकिन प्रीति इतनी खुश हैं क्यों वैसे? इस आईपीएल ऐसा क्या खास है जो उन्हें खूब खुश होने के मौके मिल रहे हैं. दरअसल 3 साल बाद ऐसा मौका आया है जब उनकी टीम किंग्स इलेवन पंजाब टूर्नामेंट में बेहद मजबूत टीम दिखाई दे रही है, कई बड़े विशेषज्ञ तो पंजाब की टीम को इस बार आईपीएल जीतने की बड़ी दावेदार भी बता रहे हैं. साल 2014 में आईपीएल का फाइनल खेलने वाली पंजाब की टीम पिछले तीन सीजन से फिसड्डी साबित हो रही थी.
अभी तक के मुकाबलों पर नजर डाली जाए तो किंग्स इलेवन पंजाब नेअभी तक 5 मुकाबले खेले हैं और उनमें से 4 में उन्हें अच्छे अंतर से जीत मिली तो वहीं एक मुकाबले में उन्हें हार का सामना करना पड़ा. पंजाब इस वक्त पॉइंट्स टेबल में टॉप पर है.
घरेलू मैदान पर आ रहे हैं दर्शक
आईपीएल में चेन्नई, राजस्थान, हैदराबाद और कोलकाता जैसी टीमें हमेशा से अपने घरेलू मैदानों पर शेर रही हैं. इन टीमों की सफलता का सबसे बड़ा राज ये है कि इन्होंने आईपीएल में अपने घर पर होने वाले मुकाबलों में से 80% से ज्यादा मुकाबले जीते. ये टीमें अगर घरेलू मैच जीतीं तो पॉइंट्स टेबल में तो ऊपर गई ही, साथ ही अपने घरेलू फैंस की नजरों में भी चढ़ीं.
आप अगर गौर करेंगे तो पाएंगे कि अक्सर बीते आईपीएल में पंजाब की टीम जब भी मोहाली में खेलने आई तो मैदान पर ज्यादा फैंस दिखाई ही नहीं दिए. कभी कभार तो पंजाब के मैचों के दौरान आधे से ज्यादा स्टेडियम खाली दिखाई देता था क्योंकि वहां के फैंस इस हारती हुई टीम से कनेक्ट ही नहीं कर पाते थे. उनके अंदर वो जज्बा पैदा ही नहीं हो पाया कि ये हमारी टीम है लेकिन शायद इस सीजन चीजें बदल चुकी हैं. पंजाब घर पर जीत रहा है तो घरेलू फैंस भी बड़ी संख्या मे मैदान पर पहुंच रहे हैं.
अबकी बार पंजाब की सरकार?
ये टीम इस बार बेहद मजबूत नजर आ रही है. बल्लेबाजी में गेल, फिंच, केएल राहुल, युवराज और करुण नायर जैसे धुरंधर हैं तो गेंदबाजी में अक्षर, अश्विन, टाय और मोहित की जुगलबंदी काम कर रही है. साथ ही डगआउट में सहवाग जैसे फ्री माइंड कोच के रहने से टीम के अंदर एक बेफिक्री आई है जो बहुत फायदा कर रही है. ये टीम कुछ-कुछ 2014 वाली किंग्स इलेवन पंजाब जैसी ही दिखती है, जिसमें कोई कमी नजर नहीं आती.
पंजाब उन चुनिंदा टीमों में से है जिन्होंने कभी आईपीएल का खिताब नहीं जीता लेकिन इस बार शायद ‘किंग इन द नॉर्थ’ ही पूरे इंडियन प्रीमियर लीग के राजा बन सकते हैं.
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