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अमेरिका में प्रेसीडेंट चुनाव का वोटिंग काउंट जारी है. यहां “गधे” और “हाथी” के बीच कांटे की टक्कर देखी जा रही है. गधा डेमोक्रेटिक पार्टी (Democratic Party) का चुनाव चिन्ह है तो हाथी रिपब्लिकन (Republican) पार्टी का. इन चुनाव चिन्हों के पीछे एक रोचक किस्सा है. आइए जाने अमेरिका में कैसे तय हुये ये चुनाव चिन्ह...
अमेरिका चुनाव में विजुअल कल्चर भी देखने को मिलता है. अमेरिका में बहुत पहले ही चुटीले व्यंग्य वाले इलस्ट्रेशन देखने को मिलते थे. 1800 के दौर में हारपर्स वीकली में थॉमस नैस्ट Thomas Nast नाम के एक आर्टिस्ट काम करते थे, थॉमस को अमेरिका पहला ग्रेस्टेस्ट पॉलिटिकल कार्टूनिस्ट कहा जाता है. एक शानदार कार्टूनिस्ट होने के साथ थॉमस चुटीले व्यंग्यकार भी थे. उनके व्यंग्य कार्टून में भी बखूबी दिखते थे.
1874 में थॉमस ने अपने कार्टून में पहली बार रिपब्लिक वोट को दर्शाने के लिये हाथी की तस्वीर प्रयोग की थी. इसी कार्टून में एक गधे को शेर की खाल पहने हुये दिखाया गया था. इस कार्टून का कैप्शन “Third Term Panic” था. इस कार्टून के बाद थॉमस ने कई ऐसे कार्टून बनाए जिसमें हाथी को रिपब्लिकन का प्रतीक दर्शाया गया था. 1880 का दौर आते-आते थॉमस के अलावा और भी कार्टूनिस्ट्स हाथी को रिपब्लिकन के तौर पर प्रस्तुत करने लगे थे. इस प्रकार हाथी और गधे अमेरिकी राष्ट्रपति चुनाव से हमेशा के लिये जुड़ गए.
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