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पर्दे के सामने रूस और यूक्रेन की लड़ाई (Russia-Ukraine War) पिछले एक महीने से चल रही है लेकिन पर्दे के पीछे रूस और अमेरिका के नेतृत्व में पश्चिमी शक्तियों के बीच भी जंग जारी है. हालांकि इस मामले में लड़ाई हथियारों से नहीं बल्कि आर्थिक हथकंडों की मदद से लड़ी जा रही है. अबतक आर्थिक प्रतिबंधों के साथ फ्रंट फुट पर खेल रहे थे लेकिन इस बार रूस ने दांव चला है.
राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन की मांग है कि “गैर-मित्र देश" अब से रूस से गैस खरीदने के लिए रूसी करेंसी रूबल में ही भुगतान करें. पुतिन ने इसके लिए रूसी गैस पर निर्भर यूरोपीय देशों को एक हफ्ते की मोहलत दी थी. पुतिन के इस निर्णय के बाद से ही पहले से ही अधिक नेचुरल गैस की कीमतों में और इजाफा हो गया है.
राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन के इस एक कदम से रसातल में जा रही रूसी करेंसी को बल मिला है. घोषणा के बाद से रूबल अमेरिकी डॉलर के मुकाबले मजबूत हुआ है ( प्रति अमेरिकी डॉलर ₽107 से ₽93.50).
पुतिन के इस कदम ने यूरोपीय देशों के लिए उन वित्तीय प्रतिबंधों को बनाए रखना कठिन कर दिया है जो उन्होंने यूक्रेन पर हमले के कारण रूस के बैंकों पर लगाया था. अब उन्हें रूबल खरीदने के लिए उन्हीं रूसी बैंकों के पास जाना पड़ेगा जिनपर उन्होंने प्रतिबंध लगाए थे.
कई यूरोपीय देशों को इस बात का भी डर है कि पुतिन का यह दांव यूक्रेन हमलें के बाद बनी उनकी एकजुटता को भी तोड़ सकता है. हो सकता है कि जर्मनी और इटली प्रतिबंध वाले इस गठबंधन से दूर हो जाएं क्योंकि वे विशेष रूप से रूसी गैस पर निर्भर हैं.
अभी यह स्पष्ट नहीं है कि रूस एकतरफा घोषणा कर अन्य यूरोपीय देशों के साथ मौजूदा दीर्घकालिक गैस आपूर्ति के कॉन्ट्रैक्ट की शर्तों को बदल सकता है या नहीं. मौजूदा कॉन्ट्रैक्ट में पहले से ही वे करेंसी निर्धारित हैं, जिसमें रूसी गैस के बदले पेमेंट किया जाना है. वर्तमान में यूरोप में सबसे अधिक गैस सप्लाई करने वाली कंपनी Gazprom कुल पेमेंट का 58% यूरो में, 39% अमेरिकी डॉलर में और 3% स्टर्लिंग में स्वीकार करती है.
सवाल है कि अगर यूरोपीय देश रूस के इस फैसले को चुनौती देना चाहें तो हर कॉन्ट्रैक्ट में विवाद को हल करने के लिए कानूनी रास्ते हैं. 2005 और 2010 के बीच रूस और यूक्रेन के बीच गैस सप्लाई से जुड़े विवाद आखिरकार अंततः स्वीडन में स्टॉकहोम चैंबर ऑफ कॉमर्स (SCC) में जाकर सुलझा था.
विशेषज्ञों का कहना है कि रूस के इस मांग के पीछे वैश्विक अर्थव्यवस्था पर अमेरिकी डॉलर के प्रभुत्व को खत्म करने की उसकी मंशा दिखती है. रूस भारत और चीन जैसे देशों के साथ यूरो या स्थानीय करेंसी में व्यापार बढ़ा रहा है.
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