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आठ साल बाद विश्व कप में कदम रखने वाली सर्बिया ने अपने कप्तान एलेक्जेंडर कोलारोव के दम पर रविवार को कोस्टा रिका को 1-0 से मात दी. ग्रुप-ई के इस मैच में कोस्टा रिका को सर्बिया की टीम के सामने दबाव में देखा गया. वह सर्बिया के डिफेंस को भेदने में नाकाम रही और इसी कारण अपने एक भी मौके को गोल में तब्दील नहीं कर पाई.
मैच की शुरुआत में ही दोनों टीमें एक-दूसरे को अच्छी टक्कर दे रही थीं. 11वें मिनट में कोस्टा रिका को पेनाल्टी कॉर्नर मिला. गुजमान ने फुटबॉल पर किक मारा और गोंजालेज ने हेडर से मारकर उसे सर्बिया गोल पोस्ट कर पहुंचाना चाहा, लेकिन फुटबॉल नेट के ऊपर से निकल गई.
इसके बाद, 13वें मिनट में सर्बिया के खिलाड़ी मित्रोविक ने बड़ा शॉट मारकर कोस्टा रिका के गोल पोस्ट तक फुटबॉल को भेजने की कोशिश की, लेकिन नवास ने शानदार सेव करते हुए इसे असफल कर दिया.
रेफरी ने इस बीच, कोस्टा रिका के खिलाड़ी फ्रांसिस्को जेवियर काल्वो क्वेसाडा को पीला कार्ड दिखाया. दोनों टीमों का अच्छा डिफेंस था, लेकिन आक्रामक पंक्ति कमाल नहीं कर पा रही थी.
सर्बिया टीम के फारवर्ड में अनुभव की कमी साफ नजर आ रही थी. वह कोस्टा रिका के गोल पोस्ट तक तो पहुंच रहे थे, लेकिन गोल नहीं कर पा रहे थे. 26वें मिनट में सर्बिया को एक बार फिर गोल करने का मौका मिला था, मिलिनोविक ने फुटबॉल को अपने पास लेकर विरोधी टीम के गोल पोस्ट तक पहुंचाना चाहा, लेकिन कोस्टा रिका के गोलकीपर नवास ने इस कोशिश को नाकाम कर दिया.
दूसरे हाफ में कई मौकों पर गोल करने में असफल रहने के बाद आखिरकार 56वें मिनट में कप्तान एलेक्जेंडर कोलारोव ने फ्री किक पर सीधा शॉट मारा. इस तरह सर्बिया का पहला खाता खुला और 1-0 से बढ़त मिली.
कोस्टा रिका की टीम को इस दौरान दो बार फ्री किक के जरिए स्कोर बराबर करने का मौका मिला, लेकिन वह अपने दोनों कोशिश में असफल रही.
दोनों टीमों को पांच मिनट का एक्स्ट्रा समय दिया गया. ऐसे में 95वें मिनट में क्रिस्टियन बोलानोस का शॉट सर्बिया के गोल पोस्ट के ऑफ साइड चला गया और एक बार फिर कोस्टा रिका स्कोर बराबर करने से चूक गया. उसे 0-1 से हार का सामना करना पड़ा.
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