पिथौरागढ़ में ऐतिहासिक हिलजात्रा पर्व धूमधाम से मनाया गया. सावन के इस महीने को कृषि पर्व के रूप में मनाने की परंपरा सदियों से चली आ रही है. "सातूं-आठूं" से शुरू होने वाले इस पर्व का समापन पिथौरागढ़ में हिलजात्रा के रूप में होता है.
पहाड़ों में लोकपर्व धार्मिक आस्था और संस्कृति का प्रतीक होने के साथ ही मनोरंजन का भी बेहतरीन जरिया है. आज भी इन पर्वों के प्रति शहरी या ग्रामीण किसी का भी लगाव कम नहीं हुआ है. आस्था और मनोरंजन को खुद में समेटा ऐसा ही एक पर्व है सोर घाटी पिथौरागढ़ का ऐतिहासिक हिलजात्रा पर्व, जो पिछली 5 शताब्दियों से यहां बदस्तूर मनाया जाता रहा है.
राज्य के पहाड़ी समाज प्राचीन काल से ही कृषि पर आधारित समाज है, इसकी वजह है कि यहां के अधिकांश लोकपर्व भी कृषि पर ही आधारित हैं. सोर घाटी पिथौरागढ़ में सावन के इस महीने को कृषि पर्व के रूप में मनाने की परंपरा सदियों से चली आ रही है. सातूं आठूं से शुरू होने वाले इस पर्व का समापन पिथौरागढ़ में हिलजात्रा के रूप में होता है, ये पर्व पूरे भारतवर्ष में केवल पिथौरागढ़ के सोर, अस्कोट और सीरा परगने में मनाया जाता है.
हिलजात्रा पर्व की 500 साल पुरानी शौर्य गाथा क्यों मनाया जाता है हिलजात्रा, हिलजात्रा की असल शुरुआत पिथौरागढ़ जिले के कुमौड़ गांव से हुई है,कुमौड़ गांव की हिलजात्रा का इतिहास करीब 500 साल पुराना है,कहा जाता है कि इस गांव के चार महर भाई नेपाल में हर साल आयोजित होने वाली इंद्रजात्रा में शामिल होने गये थे. महर भाईयों की बहादुरी से खुश होकर नेपाल नरेश ने यश और समृद्धि के प्रतीक ये मुखौटे इनाम में दिए थे. तभी से नेपाल की ही तर्ज पर ये पर्व सोर घाटी पिथौरागढ़ में भी हिलजात्रा रूप में बढ़ी धूमधाम से मनाया जाता है.
लखिया भूत के आगमन से होता है समापनः इस पर्व में बैल, हिरण, चीतल और लखिया भूत जैसे दर्जनों पात्र मुखौटों के साथ मैदान में उतरकर दर्शकों को रोमांचित करते हैं. इसके अलावा पहाड़ के कृषि प्रेम को भी दर्शाते हैं,इस पर्व का समापन लखिया भूत के आगमन के साथ होता है, जिसे भगवान शिव का गण माना जाता है. लखिया भूत अपनी डरावनी आकृति के बावजूद मेले का सबसे बड़ा आकर्षण है, जो लोगों को सुख और समृद्धि का आशीर्वाद देने के साथ ही अगले वर्ष आने का वादा कर चला जाता है. सदियों से मनाये जा रहे इस पर्व को हर साल बड़े हर्षोउल्लास के साथ मनाया जाता है.
वीरभद्र का अवतार लाखिया भूतः हिलजात्रा के मुख्य पात्र लाखिया भूत को भगवान शिव के प्रमुख गण वीरभद्र का अवतार माना जाता है. वीरभद्र भगवान शिव की जटा से प्रकट हुआ था. कहा जाता है कि भगवान शिव के ससुर दक्ष प्रजापति ने एक विशाल यज्ञ का आयोजन किया, जिसमें उन्होंने अपनी पुत्री सती और जमाई भगवान शंकर को निमंत्रण नहीं दिया. लेकिन उनकी पुत्री सती शिव के मना करने के बाद भी इस यज्ञ में चली गयी.
यज्ञस्थल पर दक्ष प्रजापति द्वारा शिव का घोर अपमान किया गया, जिसे सती सहन नहीं कर पायी और यज्ञ की अग्नि में कूदकर भस्म हो गई. ये समाचार पाकर भगवान शंकर क्रोधित हो गए और उन्होंने अपनी एक जटा तोड़कर जमीन में पटक दी, जिससे वीरभद्र प्रकट हुए और उन्होंने यज्ञ का विध्वंश कर दक्ष प्रजापति का सर भी काट डाला, भगवान शंकर की जटा से उत्पन्न होने के कारण वीरभद्र के स्वरुप लखिया भूत को बेहद गुस्सैल स्वभाव का माना जाता है. यही कारण है कि मैदान में आते समय लखिया को लोहे की चैन से जकड़ा जाता है.
हिलजात्रा पर्व का आगाज भले ही महर भाईयों की वीरता से हुआ हो लेकिन वक्त के साथ-साथ इसे कृषि पर्व के रूप में मनाया जाने लगा. धान रोपती महिलाएं और बैलों को हांकता हलिया, पहाड़ के कृषि जीवन को दर्शाते हैं. तेजी से बदलते इस दौर में जहां लोग अपनी संस्कृति और सभ्यता से दूर होते जा रहे हैं. वहीं, सोर घाटी के लोगों का अपनी संस्कृति के प्रति लगाव अनूठा उदाहरण पेश कर रहा है.
वही स्वीडन की शोधकर्ता जेनिफर( उत्तराखंडी नाम किरन) बताती है कि देवभूमि उत्तराखंड में कई देशों की संस्कृति का समावेश हुआ है. यह संस्कृति भी नेपाल की है,अंदाजाइसी से लगाया जा सकता है कि दोनों देशों के बीच कितनी मैत्री रही होगी.
वही अभी सिंह बताते है कि हमारे पूर्वजों का आना जाना नेपाल,तिब्बत में रहा है क्यों कि सीमांत क्षेत्र होने के कारण यह व्यापारिक केन्द्र भी रहा है. अलग अलग स्थानों पर इसे अलग-अलग नामों से जाना जाता है.
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