राघव बहल: देश में ‘डिजिटल डिवाइड’ की कहानी

राघव बहल के मुताबिक न्यूज पेपर्स की ग्रोथ अगले एक दशक तक होगी.

टेक क्रंच के लिए लिखे आर्टिकल में राघव बहल बताते हैं कि पश्चिम (यूरोपीय देश) में मीडिया की गिरावट के उलट, भारतीय न्यूजपेपर्स पिछले 6 सालों में दो तिहाई से ज्यादा विकास कर चुके हैं. अगले कुछ सालों में इनकी विकास दर 12 से 14 फीसदी के बीच रहने की उम्मीद है.

एक विकासशील देश होने के बावजूद भारत दुनिया की सातवीं सबसे बड़ी इकॉनमी और चौथा सबसे बड़ा आईटी हब है. प्रचलित पॉप कल्चर में दिखाए गए गरीब भारत की जगह यहां दो इंडिया बसते हैं, जो एक दूसरे के विरोधाभासी हैं.

एक तरफ हम फर्स्ट इंडिया देखते हैं जो अमेजन, फेसबुक, उबेर और एप्पल जैसी कंपनियों के लिए सबसे बड़े बाजार की प्रतिस्पर्धा कर रहा है. वहीं दूसरी ओर सेकंड इंडिया है जो अभी भी पिछड़ा हुआ है, लेकिन इसकी साक्षरता दर और इनकम भी तेजी से बढ़ रही है. इसी सेकंड इंडिया की तेजी का नतीजा होगा कि बाजार में जल्द ही लाखों अच्छे तकनीकी यूजर्स उपलब्ध रहेंगे.

प्रिंट मीडिया और मिडिल क्लास रीडरशिप

फ्रेडी डॉशन की बात को रखते हुए बहल लिखते हैं कि न्यूज पेपर इंडस्ट्री के विकास के पीछे भारत की तेजी से बढ़ती मिडिल क्लास पॉपुलेशन का कमाल है. यह पॉपुलेशन सेकंड इंडिया में आती है.

हालांकि टेक्नालॉजी में आगे रहने वाली इंडियन पॉपुलेशन, फोन और कंप्यूटर पर एप्स और डिजिटल साइट के जरिए अपना न्यूज कंटेट पा रही है. लेकिन जो थोड़ी पिछड़ी हुई जनसंख्या है वो आज भी प्रिंट मीडिया के पारंपरिक माध्यमों पर निर्भर है.

न्यूज पेपर पढ़ने की आदत और मीडिया की स्वतंत्रता की संस्कृति 160 साल से ज्यादा पुरानी है. भारत में टाइम्स अॉफ इंडिया जैसा न्यूज पेपर है, जो न केवल दुनिया के सबसे पुराने न्यूज पेपर्स में से एक हैं, बल्कि सबसे ज्यादा बिकने वाला अखबार भी है.

लेकिन भारत के प्रिंट मीडिया की ग्रोथ इन अंग्रेजी न्यूजपेपर्स से नहीं हो रही है, इसके लिए गैर अंग्रेजी देशी भाषाओं वाले पेपर जिम्मेदार हैं.

देश में बसे ‘दो भारत’ और टेक्नालॉजी

राघव बहल के मुताबिक, भारत में इस समय तीन तरह के न्यूज पब्लिकेशन्स हैं.

• देशी पब्लिकेशन्स जो राज्य केंद्रित हैं. इनका एक बहुत बड़ा पाठक वर्ग है.
• बड़े मीडिया हॉउसेज जिन्हें विदेशों में पढ़े हुए, अंग्रेजी बोलने वाले लोग चला रहे हैं. इनके पाठकों की संख्या में गिरावट आई है. इसलिए ये इनोवेशन की ओर बढ़ रहे हैं.
• डिजिटल मीडिया.

बहल के मुताबिक पारंपरिक मीडिया का विकास आने वाले एक दशक तक जारी रहेगी. यह विकास तब तक जारी रहेगा, जब तक तक भारत में सभी मिडिल क्लास के लोग डिजिटल तकनीक और स्मार्टफोन्स के अच्छी तरह से आदी न हो जाएं.

फिलहाल भारत में दुनिया का तीसरा सबसे बड़ा स्मार्टफोन बाजार है. 2016 तक भारत में 139 मिलियन स्मार्टफोन्स की बिक्री हो चुकी है.

इस बढ़ते बाजार को खतरा मानने की बजाए बहल लिखते हैं कि ‘भारतीय मीडिया कंपनियों के पास ये एक अच्छा मौका है जिसमें वे धीरे-धीरे अपने आपको डिजिटल की ओर मोड़ सकते हैं. इसके लिए उनके पास बहुत समय भी मौजूद है.’

पूरी स्टोरी पढ़ें.