दुनिया का सबसे शक्तिशाली देश एक बार फिर अपने देश के स्कूलों में पढ़ने वाले मासूम बच्चों को सुरक्षा देने में असफल रहा. अमेरिकी राज्य Texas के प्राइमरी स्कूल- Robb Elementary school में AR-15- स्टाइल की राइफल लिए 18 साल का नौजवान आता है और शूटआउट (Texas School Shooting) में 19 बच्चों सहित 2 टीचर्स को मौत के घाट उतार देता है.
यह वाकया अमेरिका में कोई पहली बार नहीं हुआ है. एक बार फिर मास शूटिंग में लोगों की मौत के बाद गन कंट्रोल और उससे जुड़े कानूनों पर बहस होने लगी है. हर बार की तरह इस बार भी अनिवार्य रूप से कई अमेरिकी ‘नेशनल राइफल एसोसिएशन’ को अमेरिका ने बंदूक रखने और उसके लाइसेंस हासिल करने से जुड़े मजबूत कानून को विफल करने के लिए दोषी ठहरा रहे हैं.
सवाल है कि ‘नेशनल राइफल एसोसिएशन’ नाम का यह दबाव समूह कौन है जो अपने व्यवसायिक हितों के लिए अमेरिका की बड़ी-से-बड़ी सरकार को झुकाने की कुव्वत रखता है. एक ऐसा समूह जिसका बस चले तो हर अमेरिकी के हाथ में राइफल पकड़ा दे, आखिर इतना मजबूत कैसे हुआ और वह वहां की राजनीति को कैसे नियंत्रित करता है? हम ऐसे ही कुछ सवालों का जवाब खोजने की कोशिश करते हैं.
National Rifle Association: 150 सालों का इतिहास और इसके तीन दौर
नेशनल राइफल एसोसिएशन (NRA) का 150 से अधिक वर्षों का इतिहास है. NRA का गठन 1871 में गृहयुद्ध में लड़ चुके उत्तरी राज्यों के दो वेटरन (रिटायर्ड सैनिक) ने किया था.
शुरुआत में NRA मुख्य रूप से निशानेबाजी से जुड़ा हुआ था. इसके बाद इसने सुरक्षा को ध्यान में रखते हुए बंदूकों के लाइसेंस और उसके स्वामित्व पर प्रतिबंधों के कानून पर अपेक्षाकृत रचनात्मक भूमिका निभाई थी. लेकिन बाद में यह राजनीतिक रूप से मजबूत ऐसे दबाव समूह में बदल गया जो किसी भी तरह से गन लॉ के खिलाफ नजर आता है.
NRA शुरू में अमेरिकी सरकार के समर्थन पर निर्भर था, जिसमें शूटिंग मैचों और बंदूकों के लिए सब्सिडी शामिल थी. सरकार की यह सब्सिडी 1970 के दशक तक चली और इसने बंदूक प्रेमी उत्साही लोगों को NRA में शामिल होने के लिए प्रोत्साहन दिया.
अमेरिका में जब 1920 और 1930 के दशक में शराब की तस्करी के खिलाफ सरकार नीतियों ने देश को गैंग वॉर में झोंक दिया तब NRA ने राष्ट्रीय बंदूक नीति तैयार करने में बड़ी रचनात्मक भूमिका निभाई.
खास बात है कि तब इसने बंदूक रखने के लिए परमिट और यहां तक कि बंदूक खरीदने की प्रतीक्षा अवधि (वेटिंग पीरियड) जैसे नियमों का समर्थन किया था.
NRA ने 1934 के नेशनल फायरआर्म्स एक्ट को आकार देने में मदद की. इसके दो नेताओं ने इस ऐतिहासिक कानून के बारे में अमेरिकी कांग्रेस के सामने गवाही दी थी और उन्होंने गैंगस्टर हथियारों पर बैन लगाने जैसे इसके मुख्य प्रावधानों का समर्थन किया था.
दशकों बाद जब अमेरिकी राष्ट्रपति जॉन एफ कैनेडी की गोली मार हत्या की गयी तब देश में बंदूक रखने के मुद्दे पर विधायी लड़ाई हो गयी. NRA ने तब एक और नेशनल रजिस्ट्री बनाने के प्रावधान का विरोध किया जो सभी फायरआर्म्स पर लागू होता.
और फिर National Rifle Association ने लिया यूटर्न
1970 के दशक के बीच NRA के भीतर एक असंतुष्ट समूह का उभार हुआ जिसका मानना था कि संगठन बहुत रक्षात्मक हो रहा है और यह पर्याप्त राजनीतिक नहीं होने के कारण बंदूक पर राष्ट्रीय बहस में अपना स्थान खो रहा है.
विवाद NRA के 1977 के वार्षिक सम्मेलन में शुरू हुआ, जहां असंतुष्ट सदस्य पुराने नेताओं को हटा कर खुद काबिज हो गए. इसके बाद NRA तथाकथित "बंदूक रखने के अधिकारों" की रक्षा में और अधिक राजनीतिक और कठोर हो गया.
1970 के दशक के मध्य तक जो NRA हैंडगन खरीद के लिए प्रतीक्षा अवधि (वेटिंग पीरियड) का समर्थन करता था, उसके बाद से वह उसका विरोध करने लगा.
जब जॉर्ज डब्ल्यू बुश राष्ट्रपति बने और उन्होंने गन राइट के अनुकूल स्टैंड लिया तो NRA का प्रभाव चरम पर पहुंच गया. जॉर्ज बुश के प्रशासन ने असॉल्ट वेपन पर लगे बैन को एक्सपायर होने दिया और 2005 में NRA को - Protection of Lawful Commerce in Arms Act- के रूप में बड़ा गिफ्ट दिया.
बुश की तरह, डोनाल्ड ट्रंप ने भी NRA के साथ मधुर संबंध बनाए रखा. NRA समूह 2016 में ट्रंप को राष्ट्रपति बनाने के सबसे उत्साही समर्थकों में से एक था और इसने चुनावी कैंपेन में 31 मिलियन अमेरिकी डॉलर का चंदा भी दिया था.
राजनीति में आम तौर पर जीत उसी की होती है जो सामने आता है. और यह काम NRA ने किया भी है. उसने अमेरिका में बंदूकों को प्रतिबंधित करने के प्रयास का गला घोंटने में कामयाबी हासिल की है.
फिर भी NRA को हमेशा जीत नहीं मिली है. 14 दिसंबर 2012 को हुए न्यूटाउन शूटिंग ( जिसमें 20 बच्चों सहित 26 की मौत हुई थी) के पांच साल के भीतर कम से कम 25 राज्यों ने अपने नए बंदूक नियम बनाए थे.
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