दो बार के फाइनलिस्ट केरला ब्लास्टर्स ने रविवार 20 अक्टूबर को कोच्चि के जवाहरलाल नेहरू स्टेडियम में दो बार के चैंपियन एटीके को 2-1 से हराते हुए हीरो इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) के छठे सीजन का जीत से आगाज किया. ब्लास्टर्स की जीत में उसके कप्तान बार्थोलोमोव ओग्बेचे का अहम योगदान रहा, जिन्होंने दो गोल किए.
पांचवें सीजन में नॉर्थ-ईस्ट युनाइटेड एफसी की कप्तानी करते हुए दूसरे सबसे सफल गोल स्कोरर रहे ओग्बेचे ने अपनी नई टीम के लिए पहले ही मैच में खुद को साबित किया और तीन प्वाइंट्स हासिल किए.
करीब 37 हजार लोगों की मौजूदगी में मैच की शुरुआत धमाकेदार रही. एटीके ने छठे मिनट में गोल कर स्कोर 1-0 कर लिया. उसके लिए यह गोल कार्ल मैक्हग ने अगस्टीन इनीग्वेज के पास पर किया. एटीके का यह इस टूर्नामेंट का 100वां गोल था. मैक्हेग के नाम इस सीजन का पहला गोल भी दर्ज हुआ.
15वें मिनट में एटीके के जयेश राणे और 19वें मिनट में ब्लास्टर्स के जाएरो रोड्रिग्वेज को येलो कार्ड मिला. 24वें मिनट में एटीके के रॉय कृष्णा अपनी टीम को 2-0 की बढ़त दिलाने के काफी करीब थे लेकिन किस्मत ने उनका साथ नहीं दिया और गोलकीपर के साथ वन-टू-वन की स्थिति में भी वह गेंद को बाहर मार बैठे.
26वें मिनट में माइकल सूसाइराज और सर्गियो सिंडोचा ने एटीके के लिए एक बेहतरीन मूव बनाया और गेंद को ब्लास्टर्स के बॉक्स एरिया में ले गए लेकिन ब्लास्टर्स के डिफेंडर ने सूसाइराज को गिरा दिया. एटीके ने पेनाल्टी की अपील की, लेकिन रेफरी ने उसे नकार दिया.
इसी बीच, ब्लास्टर्स की किस्मत ने उसका साथ दिया और उसे पेनाल्टी हासिल हुआ. बॉक्स में जाएरो को गिराए जाने के बाद ब्लास्टर्स को पेनाल्टी मिली, जिस पर गोल करते हुए कप्तान ओग्बेचे ने 30वें मिनट में मेजबान टीम को 1-1 की बराबरी पर ला दिया.
पहला हाफ नाटकीय अंदाज में 2-1 से ब्लास्टर्स के पक्ष में गया. पहला हाफ खत्म होने से एक मिनट पहले तक स्कोर 1-1 की बराबरी पर था लेकिन ओग्बेचे ने 45वें मिनट में गोल करते हुए ब्लास्टर्स को आगे कर दिया.
दूसरे हाफ में नहीं हुआ कोई गोल
दूसरे हाफ में दोनों टीमों के बीच गेंद के लिए जोरदार संघर्ष चला. शुरुआती 15 मिनट में कोई बड़ा हलचल नहीं हुआ लेकिन 62वें मिनट में ब्लास्टर्स को आगे निकलने का शानदार मौका मिला पर उसने उसे गंवा दिया.
कुछ एक मौकों पर एटीके ने भी बराबरी करने की कोशिश की लेकिन किस्मत ने उसका साथ नहीं दिया. इसके बाद तो यह हाफ खिलाड़ियों की अदला-बदली में ही बीत गया और ब्लास्टर्स ने 45वें मिनट में ओग्बेचे द्वारा किए गए गोल की मदद से मिली बढ़त को बरकरार रखते हुए पूरे तीन अंक अपनी झोली में डाल लिए.
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