लसिथ मलिंगा को हमेशा उनकी यॉर्कर गेंदों के लिए याद किया जाएगा. शुक्रवार को बांग्लादेश के खिलाफ मलिंगा ने अपने क्रिकेट करियर का आखिरी वन डे मैच खेला. इस मैच में श्रीलंका ने बांग्लादेश को 91 रनों से हरा कर अपने बेहतरीन तेज गेंदबाज लसिथ मलिंगा को अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट से विजयी विदाई दी. करियर के आखिरी मैच में भी मलिंगा का जादू चला और उन्होंने तीन विकेट अपने नाम किए.
‘‘मुझे लगता है कि रिटायर होने के लिए ये सही वक्त है. मैं पिछले 15 सालों से श्रीलंका के लिए खेल रहा हूं. मेरा वक्त हो गया है और मुझे जाना ही होगा. मेरे लिए जीत महत्वपूर्ण है और हमारी टीम यंग है. मैंने पूरे करियर में अपना बेस्ट दिया है. मैं यंग बॉलर्स को सलाह दूंगा कि किसी भी खिलाड़ी को अपनी टीम के लिए मैच विनर होना चाहिए.’’लसिथ मलिंगा (अपने आखिरी मैच प्रेजेंटेशन में)
अपने आखिरी मैच में मलिंगा ने तीन विकेट लेकर वनडे में सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाजों की लिस्ट में अनिल कुंबले को पछाड़ दिया. कुंबले के वनडे में 337 विकेट हैं जबकि मलिंगा ने अपने वनडे करियर का अंत 338 विकेटों के साथ किया है. अब वो सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले 9वें गेंदबाज बन गए हैं. वहीं मुथैया मुरलीधरन (523) और चामिंडा वास (399) के बाद मलिंगा 338 विकेट के साथ श्रीलंका वनडे क्रिकेट में तीसरे सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज हैं.
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वनडे में कायम रही बादशाहत
लसिथ मलिंगा ने जुलाई 2004 में ही यूएई के खिलाफ अपने वन डे करियर की शुरुआत की थी. अपने पहले वनडे मैच में मलिंगा ने सिर्फ 1 ही विकेट अपने नाम किया था लेकिन 10 ओवर में सिर्फ 39 रन ही दिए थे.
मलिंगा ने अपने वनडे करियर में 226 मैच खेले जिसमें 338 विकेट अपने नाम किए. साथ ही एक ही मैच में 11 बार 4 विकेट और 8 बार 5 विकेट भी उन्हेंने चटकाए. वनडे में मलिंगा का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 38 रन देकर 6 विकेट है.
साल 2006 से लेकर 2013 तक मलिंगा ने 267 विकेट अपने नाम किए थे. इसमें दिलचस्प बात ये है कि इस दौरान उनसे ज्यादा विकेट कोई दूसरा बॉलर नहीं ले पाया.
डेब्यू टेस्ट मैच में लिए थे 6 विकेट
लसिथ मलिंगा ने अपना अंतर्राष्ट्रीय डेब्यू ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ जुलाई 2004 में टेस्ट मैच में किया था. इस मैच में मलिंगा ने पहली इनिंग में 2 और दूसरी इनिंग में 4 विकेट अपने नाम किए थे. हालांकि मलिंगा का टेस्ट करियर ज्यादा नहीं चला.
मलिंगा ने श्रीलंका के लिए 30 टेस्ट मैच खेले हैं, जिसमें 3.05 की इकनॉमी के साथ 101 विकेट हासिल किए हैं. साथ ही लसिथ मलिंगा ने 7 बार में हर टेस्ट मैच में 4 विकेट और 3 बार 5 विकेट अपने नाम किए. टेस्ट मैच में मलिंगा का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 210 रन देकर 9 विकेट हासिल करना है.
वर्ल्ड कप 2019 श्रिलंका के लिए अच्छा नहीं रहा. 2007 और 2011 में फाइनल खेलने वाली टीम सेमीफाइनल में भी जगह नहीं बना पाई. इसी दौरान मलिंगा की फिटनेस पर सवाल भी उठे और उनके बढ़े हुए पेट के लिए उनका मजाक भी उड़ाया गया था. लेकिन 13 विकेट लेकर उन्होंने सबको करारा जवाब दे दिया और वर्ल्ड कप में तीसरे सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज बनकर उभरे. मलिंगा के नाम वर्ल्ड कप में 2 हैट्रिक लेने का भी रिकॉर्ड है.
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