भारतीय कप्तान विराट कोहली ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ दूसरे वनडे में मिली जीत के बाद लोकेश राहुल के प्रदर्शन की जमकर तारीफ की. राहुल ने 17 जनवरी को हुए दूसरे वनडे में सिर्फ 52 गेंदों में 80 रन की तेज-तर्रार पारी खेली और टीम को 340 रन के स्कोर तक पहुंचाया.
मुंबई में हुए पहले वनडे में राहुल ने तीसरे नंबर पर भेजा गया था और वहां भी उन्होंने अच्छा प्रदर्शन किया था. राजकोट में कोहली अपनी पोजिशन पर वापस आए और राहुल को पांचवे नंबर पर उतरना पड़ा. राहुल ने यहां भी निराश नहीं किया और कप्तान इस प्रदर्शन से बेहद खुश नजर आए.
कोहली ने कहा,
‘‘हम सोशल मीडिया के दौर में रहते हैं और यहां पर ‘पैनिक बटन’ बहुत जल्द ही दबा दिया जाता है. आपके लिये यह पता करना बहुत जरूरी है कि आपके लिये मैदान पर सर्वश्रेष्ठ टीम कौन सी होगी. जब आप लोकेश राहुल को आज बल्लेबाजी करते देखते हो तो उस जैसे खिलाड़ी को बाहर करना मुश्किल है.’’
उन्होंने कहा,
‘‘पांचवें नंबर पर बल्लेबाजी करना और टीम के लिये उस जैसी बल्लेबाजी करना, यह निश्चित रूप से अंतरराष्ट्रीय स्तर पर उसका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन था. इस पारी ने उसकी परिपक्वता और स्तर दिखा दिया. हम जानते हैं कि हम चेंज रूम में क्या कर रहे हैं. मैदान के बाहर काफी चर्चा होती है, लेकिन हम इस पर ध्यान नहीं लगाते.’’
कोहली ने धवन की अच्छी फॉर्म पर भी खुशी जताई और कहा, ‘‘तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी करना अच्छा था, मुझे खुशी है कि इससे टीम को मदद मिली. वनडे प्रारूप में शिखर (धवन) हमारे लिये लगातार अच्छा काम करता रहा है. मैं खुश हूं कि उसने रन जुटाये. रोहित जब भी रन जुटाता है, यह हमेशा टीम के लिये अच्छा होता है.’’
मैन आफ द मैच केएल राहुल ने कहा कि उन्हें अलग अलग तरह की भूमिकाएं निभाने में आनंद आता है. बल्लेबाजी क्रम में नीचे उतरने के अलावा राहुल ने इस मैच में विकेटकीपर की भूमिका भी निभायी.
उन्होंने कहा, ‘‘मैं इससे बेहतर शुरुआत की उम्मीद नहीं कर सकता. प्रत्येक दिन मुझे अलग अलग तरह की भूमिकाएं या जिम्मेदारियां सौंपी जाती है और अब मैं इसका आनंद उठा रहा हूं.’’
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