इस दौर के सबसे बेहतरीन तेज गेंदबाजों में से एक साउथ अफ्रीका के डेल स्टेन ने टेस्ट क्रिकेट से संन्यास ले लिया. सोमवार 5 अगस्त को क्रिकेट साउथ अफ्रीका की ओर से जारी एक बयान में बताया कि स्टेन ने टेस्ट क्रिकेट से संन्यास का फैसला किया है, लेकिन वो वनडे और टी-20 क्रिकेट खेलते रहेंगे.
इसके साथ ही स्टेन ने अपनी घोषणा में कहा कि वो क्रिकेट के उस फॉर्मेट को छोड़कर जा रहे हैं, जिससे वो सबसे ज्यादा प्यार करते हैं.
टेस्ट क्रिकेट में साउथ अफ्रीका के सबसे सफल गेंदबाज स्टेन को 21वीं सदी का सबसे बेहतरीन तेज गेंदबाज माना जाता है. स्टेन ने करीब 15 साल के अपने करियर में हर बार इसे साबित भी किया.
स्टेन ने टेस्ट मैच को क्रिकेट का सबसे बेहतरीन वर्जन बताया और कहा कि दोबारा टेस्ट न खेल पाने के बारे में सोचकर ही बुरा लगता है.
“आज मैं क्रिकेट के उस प्रारूप से अलग हो रहा हूं, जिससे सबसे ज्यादा प्यार किया. मेरा मानना है कि टेस्ट क्रिकेट खेल का बेहतरीन वर्जन है. यह आपकी मानसिक, शारीरिक और भावनात्मक तौर पर परीक्षा लेता है. दोबारा टेस्ट न खेल पाने के बारे में सोचकर ही बुरा लगता है, लेकिन कभी न खेल पाना ज्यादा दर्दभरा है, इसलिए मैं वनडे व टी-20 पर ध्यान दूंगा.”डेल स्टेन
क्रिकेट साउथ अफ्रीका के बयान में कहा गया है कि स्टेन का 2019-20 सीजन का अनुबंध कायम रहेगा और वह वनडे-टी20 इंटरनेशल मैचों के लिए उपलब्ध रहेंगे.
स्टेन ने दिसंबर 2004 में पोर्ट एलिजाबेथ टेस्ट मैच में इंग्लैंड के खिलाफ अपना डेब्यू किया था. 2018 में ही स्टेन ने शॉन पॉलक के 421 विकेट के रिकॉर्ड को पीछे छोड़ा था और साउथ अफ्रीका के सबसे सफल गेंदबाज बने थे.
स्टेन ने 93 टेस्ट में 439 विकेट हासिल किए हैं. इस दौरान उनका औसत 22 से कुछ ही ऊपर रहा, जबकि स्ट्राइक रेट 42 के करीब रहा. 200 से ज्यादा टेस्ट विकेट लेने वाले गेंदबाजों में से स्टेन का रिकॉर्ड स्ट्राइक रेट सबसे बेहतर है.
उन्होंने अपना आखिरी टेस्ट मैच फरवरी 2019 में श्रीलंका के खिलाफ खेला था.
स्टेन के संन्यास के ऐलान के बाद साउथ अफ्रीका के कप्तान फाफ डु प्लेसी, पूर्व कप्तान एबी डिविलियर्स और भारतीय कप्तान विराट कोहली ने उन्हें शुभकामनाएं दीं.
डेल स्टेन पिछले कुछ साल से चोट के कारण परेशान रहे, जिसके चलते उन्होंने कम ही मैच खेले. हाल ही में हुए वर्ल्ड कप में चोट के कारण स्टेन कोई भी मैच नहीं खेल पाए थे.
साउथ अफ्रीका की टीम सितंबर में भारत दौरे पर रहेगी, जहां 15 सितंबर से 22 सितंबर के बीच दोनों टीमों के बीच 3 टी-20 मैच खेले जाएंगे. इस सीरीज में डेल स्टेन को मौका मिलने की उम्मीद है.
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