भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच 15 सितंबर को 3 मैचों की टी-20 सीरीज का पहला मैच खेला जाएगा. यह मैच धर्मशाला के हिमाचल प्रदेश क्रिकेट संघ (एचपीसीए) स्टेडियम में खेला जाएगा.
भारत ने हाल ही में वेस्टइंडीज को उसके ही घर में क्रिकेट के हर प्रारूप में एकतरफा मात दी थी. भारतीय टीम दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ भी ऐसा ही प्रदर्शन करना चाहेगी. वेस्टइंडीज के खिलाफ टी-20 सीरीज में रोहित शर्मा और कप्तान विराट कोहली ने बल्ले से अच्छा प्रदर्शन किया था तो वहीं गेंदबाजों में युवा नवदीप सैनी ने पदार्पण सीरीज में ही काफी प्रभावित किया था.
वेस्टइंडीज और दक्षिण अफ्रीका में काफी अंतर है, लेकिन हार्दिक पांड्या के आने से मेजबान टीम और मजबूत हो गई है. वेस्टइंडीज के दौरे पर उन्हें आराम दिया गया था.
एक बार फिर भारत ने टी-20 में जसप्रीत बुमराह, मोहम्मद शमी और भुवनेश्वर कुमार को आराम दिया है. ऐसे में सैनी, खलील अहमद के पास अपने आप को साबित करने का मौका है. विंडीज दौरे पर लेग स्पिनर राहुल चहर को सिर्फ एक मौका मिला था. इस सीरीज में वह चाहेंगे कि उन्हें ज्यादा मौके मिलें.
दक्षिण अफ्रीका नए कप्तान क्विंटन डी कॉक के नेतृत्व में उतर रही है और उसकी कोशिश एक नई शुरुआत की होगी, जिससे वो अपनी पुरानी गलतियों को सुधार कर नई और बेहतर टीम बन सके.टीम में तीन नए चेहरे शामिल किए गए हैं- टेम्बा बावुमा, बजरेन फॉर्टयूइन और एनरिक नोर्टजे.
सीनियर हरफनमौला खिलाड़ी क्रिस मौरिस के साथ-साथ एडिन मार्कराम, थेयुनिस डे ब्रूयन और लुंगी नगिदी को टीम में नहीं चुना है. मेहमान टीम के पास हालांकि कागिसो रबादा जैसे गेंदबाज हैं जो किसी भी बल्लेबाजी क्रम की कमर तोड़ने के लिए काफी हैं. इस टीम के पास ज्यादा अनुभव नहीं है लेकिन वो भारत को कड़ी चुनौती देने का दम रखती है.
पिछली बार दोनों टीमें टी-20 में 2018 में आमने-सामने आई थीं, जब भारत ने 3 मैचों की सीरीज 2-1 से अपने नाम की थी.
धर्मशाला के मैच में बारिश का साया भी मंडरा रहा है. मौसम विभाग ने बुधवार को ही इस बात की जानकारी दे दी थी कि अगले कुछ दिनों तक यहां बारिश हो सकती है. धर्मशाला की विकेट तेज गेंदबाजों के मुफीद मानी जाती है. अगर बारिश होती है और ज्यादा देर तक कवर्स पिच पर रहते हैं तो तेज गेंदबाज और खतरनाक हो सकते हैं.
टीम
भारत: विराट कोहली (कप्तान), रोहित शर्मा (उप-कप्तान), शिखर धवन, लोकेश राहुल, श्रेयस अय्यर, मनीष पांडे, ऋषभ पंत (विकेटकीपर), हार्दिक पांड्या, रवींद्र जडेजा, क्रुणाल पांड्या, वॉशिंगटन सुंदर, राहुल चहर, खलील अहमद, दीपक चहर और नवदीप सैनी.
दक्षिण अफ्रीका: क्विंटन डी कॉक (कप्तान), रासी वान डर डुसैन, टेम्बा बावुमा, जूनियर डाला, बजरेन फॉट्यूइन, बेयुरान हेड्रिक्स, रीज हैड्रिक्स, डेविड मिलर, एनरिक नोर्टजे, आंदिले फेहुलक्वायो, ड्वायन प्रीटोरियस, कागिसो रबादा, तबरेज शम्सी, जॉर्ज लिंडे.
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