भारतीय क्रिकेट टीम ने अपनी सलामी जोड़ी शिखर धवन (119) और लोकेश राहुल (85) की शानदार साझेदारी के दम पर अपनी स्थिति मजबूत कर श्रीलंका के खिलाफ जारी तीसरे टेस्ट मैच के पहले दिन शनिवार को स्टंप्स तक छह विकेट के नुकसान पर 329 रन बना लिए हैं. ऋद्धिमान साहा 13 और हार्दिक पांड्या एक रन बनाकर नाबाद हैं.
टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी भारतीय टीम के लिए धवन और राहुल ने पहला सेशन खत्म होने तक बिना कोई विकेट गंवाए 134 रन बना लिए थे. दूसरे सेशन की शुरुआत में धवन और राहुल ने टीम के खाते में 54 रन ही जोड़े थे कि 188 के स्कोर पर मलिंदा पुष्पकुमारा ने दिमुथ करुणारत्ने के हाथों राहुल को कैच आउट कर मेहमान टीम के पहला झटका दिया. अपने करियर का 19वां टेस्ट मैच खेल रहे राहुल का यह नौंवा अर्धशतक रहा.
राहुल के आउट होने के बाद धवन का साथ देने आए चेतेश्वर पुजारा ने 31 रनों की साझेदारी कर टीम को 200 के पार पहुंचाया. धवन भी नए युवा गेंदबाज पुष्पकुमारा की गेंद पर दिनेश चंदीमल के हाथों लपके गए. धवन ने इस पारी में अपने टेस्ट करियर का छठा शतक लगाया. उन्होंने 123 गेंदों पर 17 बार गेंद को बाउंड्री के पार पहुंचाया.
चेतेश्वर पुजारा (8) ने कप्तान विराट कोहली (42) के साथ टीम के खाते में अभी 10 रन ही जोड़े थे कि लक्षणन संदाकन ने एंजेलो मैथ्यूज के हाथों पुजारा को कैच आउट कराया. कोहली और अजिंक्य रहाणे (17) ने चौथे विकेट के लिए 35 रन जोड़कर टीम को 264 के स्कोर तक पहुंचाया था, लेकिन पुष्पकुमारा ने एक बार फिर आगे आते हुए रहाणे को बोल्ड कर इस साझेदारी को तोड़ दिया. कप्तान कोहली ने इस साझेदारी के टूटने के बाद तेज गेंदबाज रविचंद्रन अश्विन (31) के साथ 32 रन जोड़े और टीम को 300 के स्कोर के करीब पहुंचाया. संदाकन ने कुरणारत्ने के हाथों कोहली को आउट कर टीम का पांचवां विकेट गिराया. इसके बाद अश्विन भी आउट हो गए.
इस वक्त साहा और पांड्या ने क्रीज पर नाबाद हैं. तीन टेस्ट मैचों की इस सीरीज में भारत ने पिछले दो टेस्ट मैचों में जीत हासिल कर 2-0 से अजेय बढ़त बना रखी है।
--इनपुट आईएएनएस से
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