सनराइजर्स हैदराबाद(SRH) के स्विंग गेंदबाज संदीप शर्मा बचपन में बल्लेबाज बनना चाहते थे, लेकिन कोच के कहने पर उन्होंने गेंदबाजी चुन ली. संदीप की सबसे बड़ी हसरत थी कि वो राहुल द्रविड़ का विकेट लें, लेकिन जिस सीजन संदीप ने फर्स्ट क्लास और टी20 क्रिकेट में शुरुआत की उसी सीजन द्रविड़ रिटायर हो गये और उन्हें ये मौका ही नहीं मिला.
लेकिन, शर्मा के मुताबिक उन्हें बस इस बात से ही संतोष करना पड़ा कि उन्होंने नेशनल क्रिकेट एकेडमी बैंगलोर में एक बार द्रविड़ को नैट्स पर ही सही आउट करने का अपना सपना पूरा कर लिया!
बहरहाल, शनिवार की रात को रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर (RCB) के खिलाफ संदीप ने जो अनोखा रिकॉर्ड बनाया उसके बारे में वो तो क्या शायद ही कोई गेंदबाज सपने भी देखने की हिम्मत नहीं कर कर सकता! अब आप कितने भी बड़े गेंदबाज क्यों न हों, क्या विराट कोहली को सबसे ज्यादा 7 मौके पर IPL में चकमा दे सकते हैं क्या?
लेकिन, संदीप ने यही अदभुत कमाल अब कर दिखाया है जब उन्होंने कोहली को एक बार फिर सस्ते में निपटकर अपनी टीम के लिए जीत की राह निश्चित कर दी. कोहली के अलावा संदीप ने इस सीजन RCB के लिए सबसे ज्यादा रन बनाने वाले देवदत्त पड्डीकल को भी पवेलियन भेजा और 4 ओवर में सिर्फ 20 रन देकर 2 विकेट लेने के यादगार खेल के चलते उन्हें मैन ऑफ द मैच का पुरस्कार भी मिला.
वैसे, RCB के ही खिलाफ 5 मई 2017 में चिन्नास्वामी स्टेडियम में संदीप ने इतिहास रच डाला था, जब उन्होंने आईपीएल के एक मैच में कोहली, एबी डिविलियर्स और क्रिस गेल की तिकड़ी को आउट किया जो कि अब किसी भी गेंदबाज के लिए दोहराना अंसभव होगा, क्योंकि गेल अब दूसरी टीम के लिए खेलते हैं.
2010 और 2012 के अंडर 19 वर्ल्ड कप में अपनी स्विंग गेंदबाजी के जरिए संदीप ने टीम इंडिया के मौजूदा कोच भरत अरुण का ध्यान अपनी तरफ खींचा जिन्होंने उनको संवारने में अहम भूमिका निभाई. 2013 में वो पहली बार आईपीएल में किंग्स इलेवन पंजाब(KXIP) के लिए चुने गए, लेकिन सिर्फ 4 मैच खेले लेकिन अगले ही सीजन उनके 18 विकेट ने पंजाब को पहली बार फाइनल में ले जाने का सपना पूरा करवाया.
सिर्फ 5 साल के आईपीएल के सफर में संदीप ने इतना लंबा फासला तय किया. जब 2018 ऑक्शन में उनकी शुरुआत 50 लाख के बेस प्राइस पर शुरु हई और अंत में वो 3 करोड़ में हैदराबाद के साथ जुड़ गए.
अब तक आईपीएल में संदीप ने 89 मैचों में 105 विकेट 8 रन प्रति ओवर से भी कम रन खर्च करके लिए हैं जिसे बहुत ही बेहतरीन प्रदर्शन कहा जा सकता है. इंग्लैंड के महानतम गेंदबाजों में से एक जेम्स एंडरसन के संदीप बहुत बड़े फैन हैं. इत्तेफाक से एंडरसन ने टेस्ट क्रिकेट में कोहली को सबसे ज्यादा छकाया है.
संदीप में जानकारों को देवाशीष मोहंती, हरविंदर सिंह और प्रवीण कुमार जैसे उन स्विग गेंदबाजों की झलक देखने को मिल सकती है जो थोड़ी सी भी मददगार हालात में बेहद खतरनाक हो जाते थे.
अफसोस की बात है कि संदीप को अब तक भारत के लिए सिर्फ 2 टी20 मैच खेलने का मौका मिला है लेकिन अब हरविंदर खुद राष्ट्रीय चयकर्ताओं में से एक हैं, गेंदबाजी कोच अरुण इस गेंदबाज की काबिलियत से परिचित हैं ही, और बची-खुची कसर संदीप ने कोहली पर अपना दबदबा साबित करके भारतीय कप्तान को भी सीधे –सीधे प्रभावित कर डाला है. क्या ऐसे में संदीप की एक बार फिर से भारतीय क्रिकेट में वापसी मुमकिन है?
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