निर्देशक, स्क्रीन राइटर तथा प्रोड्यूसर चोले झाओ (Chole Zhao) अपनी फिल्में फैंटेसी पर नहीं बल्कि अपने इर्द-गिर्द चल रहीं चीजो पर बनाती हैं. इसके अलावा फिल्म अमेरिकन वेस्ट पर भी केंद्रित रहती है. वहीं, नॉन-एक्टर्स के साथ फिल्में बनाना चोले झाओ की खसियत है. वो अमेरिकी समाज के उस हिस्से पर फिल्में बनाती है, जिसकी ओर अकसर लोगों का ध्यान नहीं जाता.
उनकी पहली फीचर फिल्म ‘सॉन्ग्स माई ब्रदर्स टोट मी’ (2015) में पाइन रिज पर रहने वाले जॉनी की कहानी है, जिसका पिता लापता होता है और बड़ा भाई जेल में होता है. इस नेटिव (ओग्लाला लकोटा समुदाय) लड़के के सामने धर्म संकट है कि वह अपनी मां और छोटी बहन जासुआना को छोड़ कर कैसे जाए. यह लिरिकल फिल्म थी जिसको लोगों ने खूब पसंद किया.
कौन हैं चोले झाओ?
बीजिंग में 31 मार्च 1982 को झाओ टिंग नाम से जन्मी चोले झाओ के पिता, एक स्टील कंपनी में मैनेजर थे और मां अस्पताल में काम करती थी. उनकी मां ने पीपुल’स लिब्रेशन आर्मी (PLA) के लिए भी काम किया था. चोले ने न्यू यॉर्क यूनिवर्सिटी के टिस स्कूल ऑफ दि आर्ट्स से पढ़ाई की, जहां उन्हें स्पाइक ली ने भी पढ़ाया.
पहली फीचर फिल्म "द राइडर"
जब वह अपनी पहली फीचर फिल्म शूट कर रही थी, तो उस समय वो साउथ डकोटा के ब्रैडी जैन्ड्रेआउ से मिली. इस कॉऊबॉय (Cowboy) से उनकी दोस्ती हो गई. इस घुड़सवार लड़के को एक रेस के समय घोड़े ने पटक दिया था, जिससे उसके सिर पर चोट लग गई और चोट के कारण वो आगे घुड़सवारी जारी नहीं रख सका. लेकिन वो खुद को फिर से संभालता है, और अपनी नई पहचान बनाने लगता है. इसी के इर्द-गिर्द चोले ने अपनी दूसरी फ़िल्म ‘द राइडर’ (2017) बुनी. इस बायोपिक को खूब प्रशंसा मिली.
किताब से मिली ‘नोमैडलैंड फिल्म की प्ररेणा
झाओ का अगला प्रोजेक्ट अमेरिका के रिटार्यड लोगों पर केंद्रित रहा. ये लोग अक्सर वैन में रहते हैं और काम की खोज में देश भर की यात्रा करते रहते हैं और बंजारों-सा जीवन जीते है. उसने जेसिका ब्रूडर की 2017 की किताब ‘नोमैडलैंड: सर्वाविंग अमेरिकन इन द 21st सेंचुरी’ से इस विषय के बारे में पढ़ फिल्म के लिए प्ररेणा ली.
झाओ की फिल्म ‘द राइडर’ ने अभिनेत्री फ़्रांसिस मैक्डोर्मैन्ड का ध्यान अपनी ओर खींचा था. उसने झाओ के साथ मिलकर ‘नोमैडलैंड’ (2020) प्रोड्यूस की और फिल्म में फर्न नाम का विधवा का किरदार निभाया. फिल्म की कहानी लीड रोल फर्न और बंजारों के जीवन के इर्द-गिर्द घूमती है. फर्न जिप्सम प्लांट में काम कर रही थी कि प्लांट बंद हो गया और उसके पास फिर कुछ काम नहीं बचा. फिर वो बंजारों सा जीवन जीने लगी.
इस पौने दो घंटे की फिल्म 'नोमैडलैंड' को तीन ऑस्कर (बेस्ट फिल्म, बेस्ट एक्ट्रेस तथा बेस्ट निर्देशक) से सम्मानित किया गया.
साल 2021 में झाओ ने प्रोफेशनल अभिनेताओं जैसे एंजेलीना जोली को लेकर 'इटरनल्स' बनाई, जिसमें एक समूह कमायत को रोकने और लोगों को बचाने की जद्दोजहद में जुटा हुआ है. लीक से हट कर फिल्म बनाने वाली चोले झाओ हॉलीवुड की टिपीकल फिल्में भी बनाने लगी हैं. उनकी अगली फिल्म का इंतजार है.
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