एशेज सीरीज में इंग्लैंड को परेशान करने वाले ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज स्टीवन स्मिथ लॉर्ड्स टेस्ट से बाहर हो गए हैं. स्मिथ को मैच के चौथे दिन शनिवार को जोफ्रा आर्चर की गेंद सिर पर कान के नजदीक लग गई थी, जिसके बाद वह जमीन पर गिर पड़े थे.
क्रिकेट आस्ट्रेलिया (सीए) की ओर से जारी एक बयान के अनुसार, स्मिथ की जगह मार्नस लाबुशेन को बतौर सबस्टीट्यूट टीम में शामिल किया गया है.
अंतरराट्रीय क्रिकेट काउंसिल ने हाल ही में नियमों में बदलाव किया था जिसके तहत मैच के दौरान खिलाड़ी को सिर में चोट लगने की स्थिति में (कनकशन) उसे दूसरे खिलाड़ी के साथ बदला जा सकता है. इस तरह लाबुशेन क्रिकेट इतिहास में कनकशन के कारण बतौर सब्स्टीट्यूट उतरने वाले पहले खिलाड़ी बन गए हैं. अब वो ऑस्ट्रेलिया की दूसरी पारी में बल्लेबाजी करेंगे.
लॉर्ड्स टेस्ट के चौथे दिन स्मिथ को जब गेंद लगी तब वह 152 गेंदों पर 80 रन बना चुके थे. जैसे ही गेंद लगी इंग्लैंड के कुछ और खिलाड़ी स्मिथ के पास आकर खड़े हो गए. फीजियो ने मैदान पर स्मिथ को देखा और फिर उन्हें बाहर ले गए.
स्मिथ जब बाहर गए तब ऑस्ट्रेलिया का स्कोर छह विकेट पर 203 रन था. हालांकि अगला विकेट गिरने के बाद वो एक बार फिर बल्लेबाजी के लिए आ गए थे.
सीए ने कहा,
“तीसरे टेस्ट के लिए स्टीव की उपलब्धता पर आने वाले दिनों में फैसला लिया जाएगा. स्टीव की फिटनेस का आकलन किया जाएगा. एहतियाती तौर पर अब रविवार को स्टीव का एक स्कैन होगा.”
दोनों टीमों के बीच तीसरा टेस्ट 22 अगस्त से लीड्स में शुरू होगा. इससे पहले 2014 में ऑस्ट्रेलिया के पूर्व बल्लेबाज फिल ह्यूज की घरेलू मैच के दौरान सिर पर गेंद लगने से मौत हो गई थी. उसके बाद से ही क्रिकेट में इस तरफ नियम बदलने की मांग की जा रही थी. स्मिथ को जब गेंद लगी तो उससे सिडनी में हुए उस हादसे की यादें ताजा हो गईं.
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