देशभर में तेजी से बढ़ रहे कोरोना वायरस के मामलों के बीच पश्चिम बंगाल में शनिवार को विधानसभा चुनाव के 5वें फेज के लिए वोटिंग हो रही है. इस फेज में 45 सीटों के लिए होने वाले मतदान के लिए चुनाव प्रचार बुधवार शाम को थम गया था. 5वें फेज में शनिवार सुबह 11 बजकर 37 मिनट तक 36.02% मतदान हुआ है.
इस चरण में कुल 1.13 करोड़ वोटर सिलीगुड़ी के महापौर अशोक भट्टाचार्य, राज्य के मंत्री ब्रत्य बुस और बीजेपी के समिक भट्टाचार्य समेत 342 प्रत्याशियों के राजनीतिक भविष्य का फैसला कर सकेंगे.
शनिवार को उत्तरी 24 परगना के 16 , पूर्ब बर्धमान और नादिया के आठ-आठ, जलपाईगुड़ी के सात, दार्जिलिंग के पांच और कलिम्पोंग जिले के एक विधानसभा क्षेत्र में 15789 मतदान केंद्रों पर मतदान होगा.
चौथे चरण में कूचबिहार में हुई फायरिंग की घटना के बाद चुनाव आयोग ने 'स्वतंत्र और निष्पक्ष मतदान' सुनिश्चित करने के लिए केंद्रीय बलों की कम से कम 853 कंपनियां तैनात की हैं.
चुनाव प्रचार के दौरान प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी, केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह, रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह, बीजेपी अध्यक्ष जे पी नड्डा, अभिनेता मिथुन चक्रवर्ती समेत पार्टी के कई स्टार प्रचारकों ने भ्रष्टाचार के आरोपों को लेकर सत्तारूढ़ तृणमूल कांग्रेस को निशाना बनाया.
वहीं, मुख्यमंत्री और तृणमूल सुप्रीमो ममता बनर्जी , उनके भतीजे और डायमंड हार्बर के सांसद अभिषेक बनर्जी ने ईंधन के बढ़ते दाम को लेकर केंद्र को निशाने पर लिया. कांग्रेस के पूर्व अध्यक्ष राहुल गांधी ने भी राज्य में रैलियों को संबोधित किया.
2019 के लोकसभा चुनाव के दौरन बीजेपी इस क्षेत्र में ज्यादा सीटों पर तृणमूल कांग्रेस से आगे रही थी. 2016 के विधानसभा चुनाव में तृणमूल कांग्रेस ने इस क्षेत्र में 32, वाममोर्चा-कांग्रेस गठबंधन ने दस सीटें जीती थीं जबकि बीजेपी के पास कोई सीट नहीं आई थी.
राज्य में 294 सदस्यीय विधानसभा के लिए आठ चरणों में चुनाव कराये जा रहे हैं. पहला चरण 27 मार्च को था और आखिरी चरण 29 अप्रैल को है.
एक साथ नहीं होंगे आखिरी तीन चरणों के मतदान
पश्चिम बंगाल में बचे हुए चरणों के मतदान कार्यक्रम में कोई बदलाव नहीं होगा. यह बात मुख्य निर्वाचन अधिकारी (सीईओ) कार्यालय के एक वरिष्ठ अधिकारी ने शुक्रवार को राजनीतिक दलों के साथ हुई बैठक के बाद कही.
सर्वदलीय बैठक में अंतिम तीन चरणों के लिए एक साथ मतदान कराने की मांग तृणमूल कांग्रेस ने की थी, लेकिन बाकी दलों ने इसमें उसका साथ नहीं दिया.
इस बीच, जंगीपुर से आरएसपी के उम्मीदवार प्रदीप कुमार नंदी की COVID-19 के कारण बहरमपुर के अस्पताल में मौत हो गई. पश्चिम बंगाल में कोरोना वायरस संक्रमण से मरने वाले नंदी दूसरे उम्मीदवार हैं.
चुनाव आयोग ने मास्क लगाने और दो गज की दूरी का पालन करने सहित COVID-19 से जुड़े सभी प्रोटोकॉल का कड़ाई से पालन करने को कहा है.
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