इंग्लैंड एंड वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ईसीबी) ने मंगलवार को वेस्टइंडीज के खिलाफ जुलाई में होने वाली तीन मैचों की घरेलू टेस्ट सीरीज के कार्यक्रम का ऐलान कर दिया. हालांकि इस सीरीज को अभी सरकार की स्वीकृति का इंतजार है.
सीरीज का आयोजन खाली स्टेडियम में जैविक रूप से सुरक्षित माहौल में किया जाएगा और इसके साथ ही अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट की वापसी होगी जो कोरोना वायरस महामारी के कारण निलंबित है. प्रस्तावित कार्यक्रम के मुताबिक, टेस्ट सीरीज की शुरुआत आठ जुलाई को होगी और इसके मुकाबले हैंपशर के एजियास बाउल और लंकाशर के ओल्ड ट्रैफर्ड में खेले जाएंगे क्योंकि दोनों ही स्टेडियमों में होटल भी मौजूद हैं.
पहला टेस्ट एजियास बाउल में आठ से 12 जुलाई तक खेला जाएगा जबकि बाकी दो टेस्ट ओल्ड ट्रैफर्ड में 16 से 20 जुलाई और 24 से 28 जुलाई तक खेले जाएंगे.
मीडिया रिपोर्ट्स के मुताबिक, बेन स्टोक्स सीरीज के पहले टेस्ट में इंग्लैंड की टीम के कप्तान हो सकते हैं. न्यूज एजेंसी आईएएनएस ने बताया है कि इंग्लैंड टेस्ट टीम के कप्तान जो रूट पहले टेस्ट से बाहर रह सकते हैं. रूट की पत्नी कैरी जुलाई की शुरुआत में अपने दूसरे बच्चे को जन्म देने वाली हैं.
इस बीच ईसीबी ने बयान में कहा, ‘‘वेस्टइंडीज की टीम मंगलवार नौ जून को ब्रिटेन पहुंचेगी, टीम इसके बाद पृथकवास और ट्रेनिंग के लिए ओल्ड ट्रैफर्ड जाएगी. पहले टेस्ट की शुरुआत से पहले एजियास बाउल जाने से पहले वे तीन हफ्ते तक वहां रहेंगे.’’
न्यूज एजेंसी पीटीआई के मुताबिक, ईसीबी के प्रतियोगिता निदेशक स्टीव एलवर्थी ने कहा कि ये तारीखें सरकार से स्वीकृति मिलने पर निर्भर करती हैं. एलवर्थी इंग्लिश क्रिकेट के जैविक रूप से सुरक्षित माहौल में क्रिकेट का आयोजन करने की योजना के प्रमुख हैं. उन्होंने कहा, ‘‘हमारा मुख्य मकसद यह है कि सभी हितधारकों के लिए सुरक्षित माहौल मुहैया कराया जाए जिसमें खिलाड़ी, मैच अधिकारी, आयोजन स्थल के जरूरी कर्मचारी, संचालन स्टाफ, प्रसारणकर्ता और मीडिया शामिल है.’’
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