रांची टेस्ट में एक बार फिर खराब रोशनी के कारण जल्दी खेल खत्म करना पड़ा. रविवार 20 अक्टूबर को दूसरे दिन का खेल खत्म घोषित किए जाने तक साउथ अफ्रीका मुश्किल स्थिति में पहुंच गया. भारत की पहली पारी में 497 रन के जवाब में साउथ अफ्रीका ने दूसरे दिन सिर्फ 8 रन पर 2 विकेट गंवा दिए. मोहम्मद शमी और उमेश यादव ने दोनों सलामी बल्लेबाजों को पवेलियन भेज दिया.
भारत ने रोहित शर्मा के दोहरे शतक और अजिंक्य रहाणे के शतक की मदद से 9 विकेट खोकर 497 रन पर पारी घोषित की थी.
शमी-उमेश के आगे साउथ अफ्रीका पस्त
बल्ले से शानदार प्रदर्शन के बाद भारतीय गेंदबाजों ने भी वैसी ही शुरुआत की. पहला ओवर कराने आए तेज गेंदबाज मोहम्मद शमी की पहली ही गेंद लेग साइड में 4 रन के लिए चली गई.
लेकिन अगली ही गेंद पर मोहम्मद शमी ने डीन एल्गर (0) का विकेट निकाल लिया. एल्गर ने शमी की गेंद को छोड़ने की कोशिश की, लेकिन गेंद उनके काफी नजदीक रही और ग्लव्स को छूती हुई ऋद्धिमान साहा के हाथों में चली गई.
वहीं बल्लेबाजी के दौरान धुआंधार 5 छक्के जड़ने वाले उमेश यादव ने गेंद से भी अपना जलवा दिखाया.
पारी के दूसरे ही ओवर की आखिरी गेंद पर उन्होंने ओपनिंग के लिए भेजे गए क्विंटन डि कॉक (4) को आउट कर दिया. उमेश की तेज शॉर्ट पिच गेंद को डि कॉक खेल नहीं पाए और ऋद्धिमान साहा को कैच दे बैठे.
अगले ही ओवर में कोहली ने लोकल हीरो शाहबाज नदीम को मौका दिया. अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में अपना डेब्यू कर रहे नदीम ने अपने पहले ही दोनों ओवर मेडन डाले. इस बीच खेल रोके जाने तक साउथ अफ्रीका ने 9 रन बना लिए थे.
रहाणे का ‘क्लासिक’ शतक
इससे पहले भारत ने दूसरे दिन 3 विकेट पर 224 रन से आगे खेलना शुरू किया. रहाणे (83) और रोहित (118) ने भारतीय पारी को आगे बढ़ाया.
रहाणे ने एनरिख नॉर्खिया की गेंद पर एक खूबसूरत कवर ड्राइव लगाकर चौका जड़ा और दिन का पहला रन बटोरा. जल्द ही रहाणे ने स्क्वेयर कट पर भी एक चौका बटोरा. इसके साथ ही रहाणे 91 रन पर पहुंचे.
69वें ओवर में नॉर्खिया की पहली गेंद पर एक रन लेकर रहाणे ने एक बेहतरीन शतक पूरा किया. ये रहाणे के टेस्ट करियर का 11वां शतक था. रहाणे ने 169 गेंद में 14 चौके और 1 छक्के की मदद से अपना शतक पूरा किया.
साउथ अफ्रीका के खिलाफ रहाणे का ये तीसरा टेस्ट शतक था. इतना ही नहीं, 2016 के बाद रहाणे के भारत में ये पहला शतक है. रहाणे ने इससे पहले साउथ अफ्रीका के खिलाफ ही दिल्ली में हुए टेस्ट की दोनों पारियों में शतक जड़ा था. वो भी 2015-16 सीरीज का आखिरी टेस्ट था.
हालांकि शतक लगाने के बाद रहाणे अपनी पारी को ज्यादा आगे नहीं बढ़ा सके और 115 रन बनाकर आउट हो गए. अपना पहला टेस्ट खेल रहे जॉर्ज लिंडा ने उन्हें आउट कर करियर का पहला विकेट लिया.
रोहित का यादगार दोहरा शतक
दूसरी तरफ रोहित शर्मा ने अपनी बेहतरीन लय बरकरार रखी. रहाणे के आउट होने के बाद भी वो अपनी रफ्तार से रन बनाते रहे. इसी दौरान उन्होंने 150 रन पूरे किए. इसके बाद रोहित ने ज्यादा वक्त बाउंड्री से ही अपने रन बटोरे.
लंच से ठीक पहले रोहित शर्मा अपने दोहरे शतक के करीब पहुंचे. हालांकि इस दौरान किस्मत ने भी उनका साथ दिया और दो बार बल्ले का अंदरूनी किनारा लेने के बाद भी विकेट पर नहीं लगी, लेकिन रोहित को पहले दोहरे शतक के लिए दूसरे सेशन का इंतजार करना पड़ा.
लंच के वक्त 199 पर नॉटआउट लौटे रोहित ने दूसरे सेशन के तीसरे ओवर में अपना दोहरा शतक पूरा किया. रोहित ने लुंगी एनगिडी के ओवर की पहली ही गेंद पर अपना फेवरेट पुल शॉट मारा और छक्का जड़कर शानदार दोहरा शतक जड़ डाला.
रोहित ने तीसरी गेंद पर एक और छक्का जड़ा. हालांकि अगले ही ओवर में कगिसो रबाडा की पहली ही गेंद पर रोहित फाइन लेग में कैच आउट हो गए. रोहित ने सिर्फ 255 गेंद में 28 चौके और 6 छक्के की मदद से 212 रन बनाए.
इस दोहरे शतक के साथ रोहित ने सचिन तेंदुलकर, वीरेंद्र सहवाग और क्रिस गेल की बराबरी कर ली. तीनों ही खिलाड़ियों ने वनडे और टेस्ट में शतक लगाए थे. रोहित के नाम पहले से ही वनडे में 3 शतक हैं.
उमेश ने की छक्कों की बरसात
वहीं रविंद्र जडेजा ने एक और अहम पारी खेली और टीम को बड़े स्कोर तक पहुंचाने में मदद की. जडेजा ने सीरीज में लगातार दूसरा अर्धशतक लगाया. जडेजा ने 4 चौकों की मदद से 51 रन बनाए और जॉर्ज लिंडा का शिकार हुए.
इसके बाद आए उमेश यादव ने आते ही तहलका मचा दिया. उमेश ने पहली ही गेंद को लॉन्ग ऑन पर 6 रन जड़ दिए. अगली ही गेंद उमेश ने जगह बनाकर लॉन्ग ऑन पर ही छक्का जड़ दिया.
हालांकि अगले ओवर में डेन पीट ने अश्विन (14) को स्टंप आउट करवा दिया, लेकिन दूसरी ओर से उमेश का हमला जारी रहा.
उमेश ने एक बार फिर लिंडा को निशाना बनाया. पहली गेंद पर मिडविकेट पर ऊंचा और लंबा छक्का जड़ा. लिंडा ने तीसरी गेंद ऑफ स्टंप के बाहर डाली और उमेश ने उसे लॉन्गऑफ पर 6 के लिए भेज दिया. पांचवी गेंद पर उमेश ने एक असली बल्लेबाज की तरफ गेंदबाज के सिर के ऊपर से छक्का जड़ दिया. ये उमेश की पारी की सबसे खूबसूरत छक्का था.
आखिरी बॉल पर लिंडा ने आखिर उमेश को आउट कर ही दिया. उमेश ने सिर्फ 10 गेंद की अपनी पारी में 5 छक्कों की मदद से 31 रन बनाए. उमेश के आउट होने के बाद मोहम्मद शमी ने भी एक छक्का जड़ा.
हालांकि रोशनी कम होती देख कप्तान विराट कोहली ने आखिरी जोड़ी को वापस बुलाया और 9 विकेट पर 497 के स्कोर पर पारी घोषित कर दी.
साउथ अफ्रीका के लिए टेस्ट डेब्यू कर रहे स्पिनर जॉर्ज लिंडा ने सबसे ज्यादा 4 विकेट लिए, जबकि कगिसो रबाडा को 3 विकेट मिले. एनरिख नॉर्खिया और डेन पीट ने एक-एक विकेट अपने नाम किया.
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